La Banque européenne d'investissement vient d'accorder un prêt de 30 millions d'USD (quelque 34,2 millions d'EUR ) (1) à Banco BBA Creditanstalt S.A., aux fins de rétrocession à Light Serviços de Eletricidade S.A.qui utilisera ces fonds pour moderniser et étendre son réseau de transport et de distribution d'électricité dans l'État de Rio de Janeiro.
Détenue à 64 % par Électricité de France International, la société Light Serviços de Eletricidade S.A a été privatisée en 1996 et exerce ses activités dans l'État de Rio de Janeiro en vertu d'une concession renouvelable, d'une durée de 30 ans, qui lui a été attribuée la même année. La société Light détient des concessions pour la distribution d'électricité dans 30 municipalités couvrant une superficie totale de quelque 11 000 Km² où vivent 70 % de la population de l'État.
Le projet a pour objectif de renforcer et d'améliorer la qualité et la fiabilité de l'approvisionnement électrique pour faire face à l'augmentation de la demande et réduire les pertes. Le projet permettra le raccordement de quelque 130 000 nouveaux ménages et de 250 nouveaux clients industriels et commerciaux. Le projet sera réalisé pour l'essentiel au cours de la période 2000-2001, mais certaines de ces composantes pourraient n'être achevées qu'en 2002.
Le prêt de la BEI, d'une durée de 5 ans (dont 2 ans de différé d'amortissement), est plafonné au taux LIBOR + 15 points de base. Il est garanti par un syndicat de banques comprenant Bank Gesellschaft Berlin, Banco Comercial Portugues et Landesbank Rheinland-Pfalz. Les risques liés au non-transfert de devises, aux expropriations, aux conflits armés et aux troubles civils sont couverts par la garantie du budget de l'Union européenne (UE).
L'octroi du présent prêt s'inscrit dans le contexte de la politique de coopération de l'UE avec des pays tiers. En Amérique latine et en Asie (ALA), la BEI est autorisée à octroyer des prêts jusqu'à concurrence de 2,48 milliards d'EUR pendant la période 2000-2006, pour soutenir des projets d'investissement réalisés par des filiales d'entreprises de l'UE ou par des coentreprises réunissant des sociétés des pays de l'UE et des pays ALA, ou bien des investissements qui donnent lieu à des améliorations environnementales ou encouragent l'intégration régionale.
Créée en 1958 pour financer des investissements favorisant l'intégration de l'UE, la BEI octroie des prêts à l'appui du développement régional, des infrastructures, de l'énergie, de l'industrie et de l'environnement. À l'extérieur de l'UE, la Banque contribue aux politiques communautaires de coopération et d'aide au développement dans quelque 130 pays d'Europe centrale et orientale, de la Méditerranée, d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique, d'Asie et d'Amérique latine.
En 2000, la BEI a prêté quelque 36 milliards d'EUR au total. La Banque emprunte sur les marchés des capitaux les fonds dont elle a besoin pour accorder ses prêts. Ses obligations se voient régulièrement attribuer la note « AAA » par les grandes agences de notation. La BEI ne poursuit pas de but lucratif et peut répercuter sur les promoteurs de projets les excellentes conditions qu'elle obtient sur les marchés. Elle a le droit de financer jusqu'à 50 % du coût d'un projet. En moyenne, elle fournit un tiers des fonds nécessaires et cofinance des investissements avec d'autres institutions.
(1) 1 EUR = 1,84108 BRL, 0,924800 USD, 6,55957 FRF