La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution financière de l'Union européenne, va accorder un prêt de 40 millions d'EUR pour le développement du réseau de télécommunications mobiles en Slovénie. Le prêt à MOBITEL d.d., société slovène de télécommunications créée en 1991, contribuera à doubler la capacité du réseau et à en étendre la couverture à 96 % de la population. Le prêt est garanti par Bank Austria, Bankgesellschaft Berlin, Caisse Centrale des Caisses d'Epargne, Caisse des Dépôts et Consignations, DGZ DekaBank Deutsche Kommunalbank, Dresdner Bank, Erste Bank der Österreichischen Sparkassen et KBC Bank N.V. En 1997, la BEI a consenti un premier prêt de 45 millions d'EUR à MOBITEL d.d. pour le lancement de services GSM dans le pays.
L'expansion des services de télécommunications en Slovénie revêt une importance cruciale pour le développement économique du pays et son intégration au sein de l'Union européenne. En tant que principal bailleur de fonds pour le financement des infrastructures en matière de transports et d'énergie dans les pays d'Europe centrale, la BEI joue aussi un rôle essentiel dans le financement de réseaux de télécommunications performants dans la région, y compris de liaisons avec les réseaux de l'Union européenne.
Le présent prêt porte à 550 millions d'EUR le montant total des financements de la BEI en Slovénie. Les prêts BEI antérieurs ont contribué à la modernisation des réseaux dans les domaines des routes, des chemins de fer et des télécommunications. Les petites et moyennes entreprises ont accès aux financements de la BEI grâce à un prêt global (ligne de crédit) accordé à Bank Austria-Ljubljana.
Entre 1997 et janvier 2000, la BEI aura prêté jusqu'à 7 milliards d'EUR dans les dix pays d'Europe centrale qui ont demandé à devenir membres de l'UE : Estonie, Lettonie, Lituanie, Pologne, République tchèque, Slovaquie, Hongrie, Slovénie, Roumanie et Bulgarie. Dans le cadre de mandats spéciaux, la BEI a également reçu pour mission de consentir des prêts en Albanie, en Bosnie-Herzegovine et dans l'ancienne République yougoslave de Macédoine. Tous les prêts de la BEI à l'extérieur de l'UE relèvent d'autorisations spéciales données par le Conseil des gouverneurs de la Banque (les quinze ministres des Finances de l'UE).
(1) 1 EURO = 6,55957 FRF, 196,199 SIT.