La Banque européenne d'investissement (BEI) va accorder à la DARS (Druzba za avtoceste v Republiki Sloveniji), la société nationale des autoroutes slovènes, un prêt de 175 millions d'EUR (1) pour la construction d'un tronçon autoroutier de 17 km entre Blagovica et Vransko, dans le centre de la Slovénie. Ce prêt, destiné au dernier tronçon de l'autoroute Ljubljana-Maribor, porte le total des concours apportés par la BEI en vue de l'achèvement de cette importante liaison entre les deux grandes villes du pays à 395 millions d'EUR.

L'autoroute Ljubljana-Maribor fait partie du couloir prioritaire V du réseau routier transeuropéen qui relie l'Italie à l'Ukraine, en passant par la Slovénie, la Hongrie et la Slovaquie, et dont la modernisation a été jugée urgente par les conférences paneuropéennes de Crète et de Helsinki sur les transports. Le contrat de financement a été signé ce jour à Ljubljana par le président de la DARS, M. Janez Bozic, et par le Directeur pour l'Europe centrale et orientale de la BEI, M. Walter Cernoia.

Le programme national slovène de construction d'autoroutes prévoit l'achèvement d'autoroutes transversales reliant les quatre coins du pays par un axe nord-sud et un axe est-ouest ayant pour pivot la capitale, Ljubjlana. Il s'agit des couloirs prioritaires V et X du réseau transeuropéen pour l'Europe centrale et orientale. Dans le cadre du programme autoroutier slovène, la BEI, qui est le principal pourvoyeur de fonds en faveur du développement des infrastructures de transport en Europe centrale, envisage de signer cette année un nouveau prêt, de 160 millions d'EUR, déjà approuvé par le Conseil d'administration en faveur d'un tronçon autoroutier de 15 km entre Klanec et Srmin, au sud-ouest de Ljubljana, destiné à faciliter l'accès au port de Koper sur l'Adriatique. Compte tenu de ce dernier concours, le total des ressources mises à la disposition du secteur autoroutier par la BEI s'élèvera à quelque 710 millions d'EUR d'ici la fin de 1999.

A l'occasion de la signature du prêt, M. Cernoia a déclaré : «Il s'agit d'une étape nouvelle dans la construction d'un couloir routier international essentiel relevant du réseau transeuropéen et l'établissement de liaisons entre la Slovénie et l'Union européenne, ainsi que les pays d'Europe centrale et orientale. La nouvelle autoroute, qui comprend quatre tunnels et une vingtaine de ponts, contribuera à améliorer la sécurité routière et à réduire les encombrements et la pollution dans plusieurs villes du centre de la Slovénie. La mise en place d'un réseau autoroutier moderne en Slovénie revêt une importance cruciale pour l'intégration de ce pays à l'Union européenne et pour le renforcement de l'activité économique.»

Les financements de la BEI en faveur du secteur des transports en Slovénie ont atteint 800 millions d'EUR, dont environ 450 millions d'EUR ont été consentis au cours des cinq dernières années. Dans le passé, la BEI a contribué au financement de tronçons des réseaux ferroviaire et routier transyougoslaves en Slovénie, notamment le tunnel de Karawanken en direction de l'Autriche. Depuis l'indépendance, la BEI a également soutenu le secteur des télécommunications et étend aujourd'hui ses interventions à d'autres secteurs essentiels de l'économie, notamment les PME des domaines de l'industrie et du tourisme.

Depuis 1990, la BEI a prêté environ 9 milliards d'EUR en faveur de projets situés dans douze pays d'Europe centrale et orientale : Albanie, Bulgarie, Estonie, ex-République yougoslave de Macédoine, Hongrie, Lettonie, Lituanie, Pologne, République tchèque, Roumanie, Slovaquie et Slovénie. En 1999, la BEI envisage de prêter quelque 3 milliards d'EUR en faveur de projets en Europe centrale, en partie au titre d'un mécanisme spécial pré-adhésion mis en place pour aider les dix pays candidats de la région à se préparer en vue de leur entrée dans l'Union.


(1) 1 euro = 1,9553 DEM , 1,07420 USD, 0,666300 GBP, 191,131 SIT.