La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution financière de l'Union européenne, accorde dans le cadre du Partenariat Euro-méditerranéen 123 millions d'euros(1) pour la protection de l'environnement et la modernisation de l'industrie au Maroc:
100 millions d'euros sont accordés à l'Office Chérifien des Phosphates (OCP) pour la modernisation de ses installations industrielles au Maroc.
L'OCP, société d'État qui détient le monopole de l'exploitation, transformation et commercialisation du phosphate marocain, est le premier exportateur mondial de phosphate et d'acide phosphorique.
Ce prêt, qui est le plus grand prêt BEI octroyé au Maroc jusqu'à présent, servira à financer le programme d'investissement de l'office pour la période 1999-2003, qui permettra la fiabilisation, l'optimisation et la réduction de l'impact sur l'environnement dans les deux usines chimiques de l'OCP à Safi et Jorf Lasfar.
23 millions d'euros sont accordés à la Régie Autonome Intercommunale de Distribution d'Eau et d'Électricité de la Wilaya de Meknès (RADEM) pour le financement de la réhabilitation et de l'extension du réseau d'assainissement des eaux usées et pluviales, ainsi que pour la réalisation d'une station d'épuration pour la ville de Meknès, située à 140 Km de Rabat.
Ce prêt est la troisième opération de la BEI dans le secteur de l'assainissement des eaux au Maroc ; il bénéficie de la bonification d'intérêt de 3% financée par ressources budgétaires de l'Union, prévue pour les projets environnementaux.
Ces installations seront réalisées d'ici à 2003 par la RADEM. Ils permettront d'améliorer la qualité de vie d'une population de 500 000 habitants, qui disposera aussi d'un système d'épuration et de réutilisation des eaux. Ils font partie de la première phase (1999-2003) d'un programme d'assainissement plus vaste qui s'étendrait jusqu'à l'an 2020. Le programme vise à protéger les ressources en eau et à renforcer l'attrait du pays en tant que site d'implantation d'activités industrielles et de services, notamment dans le secteur du tourisme.
La BEI joue un rôle de premier plan dans la mise en œuvre du "Partenariat Euro-méditerranéen" de l'Union européenne et de ses objectifs prioritaires. Dans ce contexte, un mandat a été mis en place pour la période 1997-2000 pour financer, à concurrence de 2 310 millions d'euros, des investissements dans les 12 pays tiers du Bassin méditerranéen qui ont signé avec l'Union des accords de coopération et/ou d'association.Au Maroc, depuis 1979, la BEI s'est associée, avec environ 1 200 millions d'euros, au financement de projets d'envergure pour l'économie marocaine tels que l'interconnexion électrique UE-Maroc par le détroit de Gibraltar, le transport d'électricité à haute tension et la distribution d'électricité en zones rurales, le renforcement des réseaux téléphoniques inter-régionaux et internationaux, et la réalisation d'importants ouvrages de gestion des eaux (assainissement de villes côtières, irrigation de périmètres agricoles des Doukkala, etc.). En outre la BEI a favorisé le financement de petites et moyennes entreprises des secteurs productif et coopératif par le biais de ses prêts globaux aux banques commerciales, en particulier dans une perspective de développement de co-entreprises entre opérateurs marocains et européens.
(1) 1 euro = 6,55957 FRF, 10,5605 MAD.