La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution de financement à long terme de l'Union européenne, va accorder un prêt de 30 millions d'EUR (1) à la République arabe d'Egypte, agissant par l'intermédiaire du Ministère des nouvelles collectivités, du logement et des services publics, pour financer la mise à niveau technique et l'extension d'infrastructures relatives à l'eau et à l'assainissement dans la partie occidentale d'Alexandrie. Les contrats de financement ont été signés ce jour au Caire par le Ministre, Son Excellence Monsieur Mohammed Ibrahim SOLIMAN, et par le Vice-Président de la BEI, Madame Ariane OBOLENSKY.

Le projet porte sur la conception et la construction d'un réseau de collecte des eaux usées et d'une station de traitement biologique des eaux usées dans la partie occidentale d'Alexandrie. Il devrait être achevé en 2003 et desservira une population de 750 000 habitants. L'éventuelle réutilisation ultérieure des effluents et boues traités fait actuellement l'objet d'une étude financée dans le cadre du Programme BEI d'assistance technique pour l'environnement en Méditerranée (METAP) (2). La BEI a contribué, à l'aide de fonds relevant du METAP, à la réalisation d'un certain nombre d'étude portant sur des projets d'amélioration de l'environnement en Egypte.

La BEI apporte son appui à l'investissement considéré en raison des avantages environnementaux qu'il procurera aux 2,5 millions d'habitants que compte Alexandrie, la deuxième ville d'Egypte, ainsi qu'à la région méditerranéenne dans son ensemble. Le projet permettra de traiter des eaux usées qui aboutissent actuellement au Lac Maryout, une zone humide extrêmement précieuse, et de réduire les rejets dans la Méditerranée.

L'investissement est financé au titre du Mandat euro-méditerranéen (1997-2000) et fera l'objet, pour des raisons environnementales, d'une bonification d'intérêt de 3 % financée sur le budget de la Communauté européenne.

Il s'agit là du septième prêt accordé en Egypte au titre du Mandat euro-méditerranéen. Il porte les financements accordés par la BEI à ce titre à 291 millions d'EUR, et à plus de 800 millions d'EUR le montant total des financements engagés en Egypte par la BEI au cours des 4 dernières années, dont plus de 600 millions d'EUR ont déjà été décaissés. Au cours de cette période, la BEI a contribué au renforcement des liens économiques et financiers entre l'Egypte et l'Union européenne et est devenue l'un des principaux bailleurs de fonds de l'économie égyptienne.

La Banque européenne d'investissement (BEI) a été créée en 1958 dans le cadre du Traité de la CE pour financer, à l'aide de prêts, des investissements favorisant la réalisation des objectifs de l'Union européenne. Elle participe à la mise en place des politiques communautaires de coopération avec les pays tiers qui ont signé des accords de coopération ou d'association avec l'Union. Pour ce qui concerne le Bassin méditerranéen, la BEI intervient dans le cadre du nouveau Partenariat euro-méditerranéen, qui vient s'ajouter aux propres actions de coopération bilatérale des Etats membres de l'UE. Dans le cadre des dispositions relevant de ce Partenariat, la BEI s'est engagée à prêter, entre 1997 et 2000, jusqu'à 2 310 millions d'EUR en faveur de projets d'investissement dans 12 pays méditerranéens non membres de l'UE. Le montant total des financements de la BEI en Egypte depuis 1978 est de quelque 1,5 milliard d'EUR. L'accent est mis sur l'appui fourni au développement industriel, au travers du financement de projets industriels à grande échelle et de prêts globaux accordés au secteur bancaire égyptien aux fins de rétrocession à des petites et moyennes entreprises qui investissent dans des projets productifs à moyen et long terme. Les infrastructures économiques et publiques ont reçu une part importante des financements de la BEI.


(1) 1 euro : 6, 55957 FRF, 4.01325 EGP.

(2) Le METAP, a été lancé en 1990 pour contribuer à enrayer et à renverser la dégradation de l'environnement dans le Bassin méditerranéen ; il réunit quatre principaux bailleurs de fonds : la Banque européenne d'investissement, la Banque mondiale, la Commission européenne et le Programme des Nations Unies pour le Développement (PNUD). Il a pour objectifs d'aider les pays riverains à élaborer des solutions nationales et régionales à des problèmes environnementaux communs en mettant au point des stratégies de politique générale et en mobilisant des aides non remboursables pour renforcer ou mettre en place des institutions environnementales, ainsi que pour concevoir et préparer des projets environnementaux.