La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution financière de l'Union européenne, vient d'accorder un prêt de 150 millions d'écus(1) pour la mise en place d'un réseau de télécommunications mobiles en Pologne. Le prêt, dont le bénéficiaire est la société polonaise de télécommunications Centertel, constituée en 1991, contribuera à financer l'installation d'un troisième réseau mobile numérique dans les onze plus grandes agglomérations du pays, qui représentent une population totale de 15 millions de personnes.

M. Wolfgang Roth, Vice-président de la BEI, a déclaré au sujet de ce prêt :"L'expansion des services de télécommunications en Pologne revêt une importance cruciale pour le développement économique du pays et son intégration à l'Union européenne. En tant que principal bailleur de fonds en faveur des infrastructures dans les domaines des transports et de l'énergie dans les pays d'Europe centrale, la BEI joue également un rôle essentiel pour ce qui est de la mise en place de réseaux de télécommunications efficaces (RTE) dans la région, y compris des liaisons avec les réseaux de l'Union européenne".

Le prêt en faveur du troisième réseau numérique fait passer le montant total des prêts de la BEI en Pologne depuis 1990 à 2,5 milliards d'écus. Les précédents financements de la BEI ont été destinés principalement à la modernisation et à l'expansion des réseaux de gaz, de télécommunications, de chemins de fer et d'autoroutes, ainsi qu'à des investissements concernant les transports urbains et d'autres infrastructures municipales à Katowice et à Cracovie, à un programme de reboisement à l'échelle nationale, à la réparation et au renforcement de diverses infrastructures endommagées lors des inondations de 1997 dans le sud de la Pologne, à une nouvelle usine de moteurs diesel en Silésie et à une nouvelle usine de séparation et de liquéfaction de l'air en Haute-Silésie. La BEI appuie également le développement de petites et moyennes entreprises au travers des prêts globaux (lignes de crédit) qu'elle a accordés à un certain nombre de banques de Pologne et de l'UE opérant dans ce pays.

Depuis qu'elle a commencé à accorder des prêts en Europe centrale et orientale, en 1990, la BEI a fourni dans cette région près de 8,4 milliards d'écus à l'appui de projets en Pologne (2,5 milliards), en République tchèque (1,8 milliard), en Hongrie (1,2 milliard), en Roumanie (1,052 milliard), en Slovaquie (665 millions), en Bulgarie (471 millions), en Slovénie (325 millions), en Lituanie (148 millions), en Estonie (88 millions), en Albanie (68 millions), dans l'ex-République yougoslave de Macédoine (70 millions) et en Lettonie (61 millions).


(1) Les taux de conversion utilisés par la BEI à des fins statistiques pour le trimestre en cours sont ceux qui étaient en vigueur le 30 septembre 1998, à savoir : 1 écu = 0,69 GBP, 0,79 IEP, 1,17159 USD, 4,19135 PLN.