La Banque européenne d'investissement accorde, pour la première fois, un prêt-cadre d'un montant pouvant aller jusqu'à 500 millions de DEM à la Hamburger Stadtentwässerung, l'entreprise de droit public chargée de l'assainissement de la ville de Hambourg, en vue de la réfection et de l'extension du réseau d'égouts et de collecte des eaux pluviales.

Le contrat de financement afférent a été signé le 27 octobre 1998 à Luxembourg par M. Wolfgang Roth, Vice-Président de la Banque européenne d'investissement, et par les directeurs de la Hamburger Stadtentwässerung, MM. Rainer Funke et Wolfgang Werner.

Le projet d'investissement comprend un grand nombre d'aménagements visant à rénover et à réhabiliter le réseau de collecte des eaux usées déjà ancien. La réalisation accélérée des travaux nécessaires sera rendue possible par le recours aux techniques de réfection les plus perfectionnées ; la modernisation rapide qui en résultera contribuera à réduire les risques d'atteintes à l'environnement, causés notamment par l'effondrement de collecteurs, ou d'affaissement d'édifices dans le centre historique de Hambourg.

Traditionnellement, la Banque européenne d'investissement finance des investissements visant à améliorer la qualité de la vie dans les centres urbains, en particulier ceux situés dans des zones protégées. En outre, le prêt consenti à l'appui du présent projet d'assainissement de grande envergure correspond à l'objectif du Programme d'action spécial d'Amsterdam mis en place par la Banque, à savoir, favoriser la croissance et l'emploi en Europe par le financement d'investissements d'infrastructure à forte intensité de main-d'œuvre.

Créée en 1958 en vertu du Traité de Rome, la Banque européenne d'investissement est l'institution financière de l'Union européenne et elle appartient aux Etats membres. Elle a pour mission de favoriser l'intégration européenne grâce au financement à long terme d'investissements économiquement viables. Elle finance des projets contribuant au renforcement du développement régional, et en particulier à l'amélioration des infrastructures de transport et de télécommunication, à la sûreté de l'approvisionnement en énergie et à son utilisation rationnelle, à la protection de l'environnement et au renforcement de la compétitivité des entreprises de toutes dimensions. Le Programme d'action spécial d'Amsterdam, mis sur pied il y a un an, permet à la Banque de financer également des infrastructures dans les domaines de la formation et de la santé.

La Banque européenne d'investissement se procure ses ressources sur les marchés des capitaux internationaux. Jouissant d'une notation AAA, elle est en mesure de collecter des ressources à des conditions intéressantes. Etant donné qu'elle ne poursuit pas de but lucratif, ses emprunteurs bénéficient directement du coût avantageux des ressources qu'elle collecte. En 1997, la Banque a consenti des prêts pour un montant avoisinant 52 milliards de DEM et mobilisé 46 milliards de DEM sur les marchés des capitaux. Elle est de ce fait le premier emprunteur non gouvernemental en Europe.


Au 30 septembre 1998, 1 écu valait 1,96 DEM, 0,79 GBP et 1,17159 USD.