La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution financière de l'Union européenne, accorde un prêt global de 700 millions de FRF (1) au CCF (Crédit Commercial de France) pour le financement d'investissements de petite ou moyenne dimension réalisés dans les secteurs de l'industrie, des services, de la protection de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie. Le cas échéant, les investissements dans le secteur de la santé pourront également bénéficier de financements.
Ce prêt global de la BEI sera mis en place par le CCF et ses filiales régionales au bénéfice des entreprises, essentiellement des PME, des collectivités locales et leurs concessionnaires, sous forme de prêts à moyen ou long terme, ou sous forme de crédit-bail ou de location financière.
Ce prêt global s'inscrit dans le cadre de l'action de la BEI pour le soutien de l'investissement des PME. Le CCF est un partenaire confirmé de la BEI en France qui, depuis 1993, a déjà mis en place quatre prêts globaux similaires totalisant 2,2 milliards de FRF ayant permis d'appuyer plus de 6 000 réalisations de PME représentant un investissement total de quelque 4,7 milliards de FRF. La plupart de ces financements ont été réalisés par voie de crédit-bail aux PME mis en place par les filiales du CCF, Loxxia notamment.
Entre autres objectifs, la BEI soutient l'investissement des PME et des collectivités locales par le biais de ses prêts globaux accordés à quelque 120 banques dans l'Union européenne. Ces prêts s'apparentent à des lignes de crédit dont l'utilisation, par les institutions financières partenaires, est conditionnée au respect des critères d'intervention de la BEI. Ces cinq dernières années, quelque 18,5 milliards d'écus ont été accordés par la BEI sous cette forme pour le financement de près de 56 000 PME ; en France, sur cette même période, plus de 23 000 PME ont été financées sur crédits de la BEI par l'intermédiaire des banques françaises.Le prêt global accordé au CCF entre également partiellement dans le cadre du Programme spécial d'action Amsterdam (PASA) que la BEI a mis en place jusqu'à l'an 2000 pour soutenir la croissance et l'emploi en Europe. Ce programme comporte en effet l'élargissement des financements de la BEI aux secteurs de l'éducation et de la santé, deux domaines où les projets d'investissements présentent une forte intensité de main-d'œuvre.
(1) Taux de conversion au 30.09.1998, utilisé par la BEI à des fins statistiques pour le trimestre en cours: 1 écu = 6,58 FRF.