La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution de financement à long terme de l'Union européenne (UE), a accordé conjointement à Banco Central Hispanoamericano (BCH) et à Hispamer Banco Financiero un prêt global de 20 000 millions de pesetas (119 millions d'écus) (1), destiné au financement de projets d'investissement de petite et moyenne dimension réalisés par des entreprises privées ou par des entités du secteur public (en particulier des collectivités locales).

Il s'agit d'un prêt global polyvalent axé sur le financement de projets répondant à l'un des objectifs communautaires suivants : renforcement de la productivité et de la compétitivité des PME, utilisation plus rationnelle de l'énergie et développement ou diversification des sources d'énergie, protection de l'environnement et réduction de la pollution, et investissements dans les infrastructures de petite et moyenne dimension ainsi que dans les domaines de la santé, de l'éducation et du logement - pour ce dernier, dans le cadre de l'aménagement urbain.

L'accord de prêt prévoit que les investissements pourront être réalisés en Espagne ou dans tout autre pays de l'UE.

Les investissements dans les secteurs de la santé, de l'éducation et du logement qui pourront être financés par ce prêt global constituent de nouveaux domaines d'intervention pour la BEI, récemment approuvés par son Conseil des gouverneurs en réponse à la Résolution d'Amsterdam sur la croissance et l'emploi, qui les identifie comme prioritaires dans la mesure où ils renforcent la cohésion économique et sociale de l'Union européenne tout en contribuant à créer des emplois stables.

Créée en 1958 par le Traité de Rome instituant la Communauté économique européenne, la Banque européenne d'investissement a pour mission de contribuer à l'intégration, au développement équilibré et à la cohésion économique et sociale des pays membres en finançant, à l'aide de prêts à long terme, des projets d'investissement contribuant à la réalisation des objectifs de l'Union européenne. Les prêts globaux, mécanisme créé par la BEI en 1968, sont des lignes de crédit ouvertes en faveur de banques ou autres intermédiaires financiers opérant à une échelle nationale, régionale ou même locale, qui rétrocèdent à leur tour ces fonds, dûment fractionnés, à l'appui de projets d'investissement de petite et moyenne dimension répondant aux critères de sélection de la BEI.


(1) Taux de conversion au 30/03/1998 utilisés par la BEI à des fins statistiques pour le trimestre en cours: 1 ECU =40,98 BEF, 6,65 FRF, 168,616 ESP.