La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution financière de l'Union européenne, vient d'accorder un prêt de 230 millions d'écus(1) pour la construction de tronçons autoroutiers en République tchèque. La Konsolidac'ni Banka (KOB), établissement public à caractère financier, sera le bénéficiaire du prêt. La direction des routes et autoroutes, administration sous tutelle du ministère des transports, sera chargée d'assurer la réalisation et le suivi des travaux du projet.
Le projet porte sur la construction de six tronçons à quatre voies d'autoroutes et de voies rapides desservant principalement Prague, dont la longueur totale atteindra 100 km. Une fois terminés, ces tronçons auront une capacité journalière de 40 000 à 45 000 véhicules.
La présente opération fera passer à quelque 1,760 milliard d'écus le montant total des fonds prêtés à la République tchèque.
Ce financement illustre une fois de plus la volonté de la BEI de contribuer au développement des réseaux transeuropéens (RTE) en Europe centrale et orientale. La mise en place de RTE efficaces dans les domaines des transports, des télécommunications et de l'énergie a toujours représenté l'une des grandes priorités de la BEI. En appuyant leur développement, la Banque aide les pays de cette région à préparer leur entrée dans l'Union européenne.
Ces cinq dernières années, la BEI a prêté quelque 42 milliards d'écus pour la mise en place de réseaux transeuropéens essentiels sur le territoire de l'Union européenne et pour en assurer le prolongement dans les pays d'Europe centrale et orientale voisins de ceux de l'Union.
Depuis 1990, la BEI a prêté quelque 5,5 milliards d'écus en faveur de projets d'investissement dans 11 pays d'Europe centrale et orientale. Dans le cadre d'un mandat pour la période comprise entre 1997 et le 31 janvier 2000, la Banque prêtera 5 milliards d'écus supplémentaires dans cette région. Les prêts que la BEI a accordés précédemment à la République tchèque ont contribué, pour l'essentiel, à financer la modernisation et l'expansion des télécommunications et des réseaux ferroviaires et autoroutiers, ainsi que l'amélioration de centrales électriques.
(1) Les taux de conversion utilisés par la BEI à des fins statistiques pour le trimestre en cours sont les taux en vigueur le 31/03/1998, à savoir : 1 écu = 6,65 FRF, 1,113 USD, 36,3339 CZK.