La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution de financement à long terme de l'Union européenne, va octroyer 100 milliards d'ITL (52 millions d'écus)(1) au Credito Italiano, en faveur de projets de petite et moyenne dimension réalisés sur le territoire italien.
M. Massimo Ponzellini, Vice-président de la BEI, et M. Egidio Giuseppe Bruno Vice-président du Credito Italiano, ont procédé ce jour à la signature du contrat de prêt global à Milan.
Se référant à ce prêt, le Vice-président Ponzellini a déclaré : "Il s'agit d'un nouveau pas visant à aider les petites et moyennes entreprises à accéder plus facilement aux financements avantageux de la BEI, l'un des principaux objectifs de la BEI tout comme pour l'Union européenne à appuyer les activités des PME."
Le Credito Italiano rétrocédera le produit du prêt sur l'ensemble du territoire italien afin d'encourager non seulement les initiatives contribuant à une utilisation plus rationnelle de l'énergie, mais aussi les projets visant à améliorer la protection de l'environnement et à accroître la productivité et la compétitivité des PME, et enfin la réalisation d'infrastructures de petite et moyenne dimension.
Créée en 1958 en vertu du Traité de Rome, la Banque européenne d'investissement (BEI) a pour actionnaires l'ensemble des Etats membres de l'Union européenne. Au cours de la seule année 1996, les financements de la BEI ont atteint 23,2 milliards d'écus (45 200 milliards d'ITL), dont près de 90% sont allés à des projets réalisés à l'intérieur de l'Union européenne. La même année, près de 4,12 milliards d'écus (8 030 milliards d'ITL) ont été octroyés en faveur d'investissements en Italie. Dans le cadre de ses opérations en faveur des petites et moyennes entreprises, la BEI a recours, depuis la fin des années 60, au mécanisme du prêt global, instrument de financement indirect correspondant à une ligne de crédit à long et moyen terme, d'une durée de 5 à 15 ans, ouverte aux banques et aux institutions financières qui l'utilisent pour fournir des sous-prêts aux petites et moyennes entreprises, conformément aux critères de la BEI.
(1) Taux de conversion au 27/3/1997: 1 ECU = 1 948,34 ITL, 6,58 FRF.