En el foro anual del Banco Europeo de Inversiones que se está celebrando en Liubliana (Eslovenia) bajo el tema «Invertir en energía para controlar el cambio climático», la Comisión Europea y el Banco Europeo de Inversiones han anunciado hoy la satisfactoria introducción del Mecanismo de Financiación de Riesgo Compartido, última de una serie de iniciativas conjuntas del BEI y la Comisión Europea. La finalidad de esta innovadora solución financiera es aportar una sólida contribución adicional a los proyectos europeos de investigación, desarrollo e innovación. Las primeras operaciones de financiación del MFRC tienen por objeto las tecnologías de energía renovable, uno de los objetivos prioritarios de financiación del Banco para 2007.
Philippe Maystadt, Presidente del BEI, y Janez Potočnik, Comisario Europeo de Ciencia e Investigación, alabaron la estrategia de aplicación del MFRC, que otorga prioridad a los sectores calificados de vanguardistas para la excelencia en la investigación y la innovación europeas y que encierran un importante potencial para los mercados piloto en Europa. Además de contribuir a las tecnologías de energía renovable, el MFRC favorecerá a los sectores de la biotecnología, la ingeniería, las industrias fabriles y automovilística, los proyectos de tecnologías de la información y la comunicación y las infraestructuras de investigación europeas.
Las primeras operaciones de financiación efectuadas por el BEI a través del MFRC se destinan a proyectos de eficiencia de la energía renovable, automoción, ingeniería y biotecnología. Además, existe una importante demanda emergente en sectores prioritarios del programa de Lisboa, el Séptimo Programa Marco, las Plataformas Tecnológicas Europeas (PTE) y las Iniciativas Tecnológicas Conjuntas (ITC). Las principales beneficiarias de los préstanos del MFRC serán las pequeñas y medianas empresas, así como las grandes sociedades y las entidades públicas y privadas.
Proyectos
Entre los primeros proyectos de investigación e innovación seleccionados para recibir la ayuda del MFRC se encuentran los siguientes (véanse los detalles en el anexo):
- El proyecto de energía térmica solar Andasol (España), consistente en la apertura de dos plantas de generación de energía térmica solar concentrada con una capacidad de 50 MWe cada una en un valle al norte de Sierra Nevada.
- El proyecto de energía térmica solar Solucar (España), consistente también en la apertura de plantas de generación de energía térmica solar, al oeste de Sevilla, aunque con una tecnología diferente de la aplicada para el proyecto Andasol.
- Tecnologías energéticas renovables, IDI, (España), para el desarrollo de una tecnología avanzada en el campo de la energía renovable y, en particular, para la producción y reformación del bioetanol.
- Eficiencia de la energía para automóviles, AVL (Austria), centrado en el desarrollo de motores limpios y eficientes para automóviles, así como en la investigación sobre la tecnología del hidrógeno y de las pilas de combustible, los nanocompuestos y las tecnologías de motores, con el fin de aumentar la eficiencia energética y reducir los efectos en el cambio climático.
- Sistemas de escape y calefacción para automóviles, IDI, Eberspächer (Alemania), cuya finalidad es el desarrollo de tecnologías de escape y sistemas de calefacción innovadores para coches y camiones, e incluye actividades de investigación en termodinámicas y dinámicas de fluidos, tratamiento de los gases de escape y reducción del ruido.
- Centro de investigación e innovación automóvil para PYME (Alemania), que dispone de un innovador mecanismo de «leasing tecnológico» que permite a los proveedores del sector del automóvil financiar sus actividades de IDI mediante la venta y arrendamiento posterior («sale and lease-back») de sus derechos de propiedad intelectual a Deutsche Leasing, uno de los principales organismos alemanes de arrendamiento financiero.
- Biotecnología – Laboratorios Farmacológicos Zeltia, IDI (España), para financiar actividades de investigación que permitan reforzar la posición de la empresa en sus campos de actividad prioritarios, esencialmente la oncología y las enfermedades raras, mediante la comercialización de cuatro productos destinados al tratamiento de cuatro formas distintas de cáncer.
Información de referencia:
El MFRC, mecanismo innovador financiado por empréstitos creado por la Comisión Europea y el BEI, se inauguró el 5 de junio de 2007. Se inscribe tanto en el Séptimo Programa Marco de Investigación como en la Iniciativa de innovación 2010 del BEI. El MFRC genera una capacidad adicional de hasta 10 millardos de euros para financiación de proyectos de mayor riesgo en los sectores de la investigación, el desarrollo tecnológico y las actividades de demostración e innovación (IDI). La Comisión, a través del Séptimo Programa Marco, y el BEI contribuirán al MFRC con un importe de hasta 1 millardo de euros cada uno, lo que supondrá el capital necesario para avalar los préstamos y garantías del BEI, que se prevé ascenderán a varios millardos de euros.
El BEI aplicará el MFRC en estrecha colaboración con los principales bancos nacionales y regionales de la UE, que apoyan el desarrollo de las empresas europeas. El MFRC aumentará considerablemente el valor añadido del BEI al compartir el riesgo de crédito vinculado a estas operaciones. Ello aumentará la capacidad de los bancos y otros intermediarios financieros para fomentar la investigación, el desarrollo y las actividades de innovación.
ANNEX
FIRST PROJECTS SUPPORTED UNDER RSFF
Andasol Solar Thermal Power (Spain)The project concerns two new concentrating solar thermal power (CSP) generation plants with a capacity of 50 MWe each, to be developed in a valley north of the Sierra Nevada, some 60 km southeast of Granada. The project consists of a field of parabolic troughs along which a vacuum tube circulates a fluid which heats up to over 400°C.The heat is then used in a heat exchanger to produce power in a vapour turbine.
The implementation of the plants will play an important role in the demonstration and development of solar thermal power technology and is in line with the EU energy policy to promote the use of indigenous renewable energy. The EIB’s long term loan of EUR 120m provided to the Special Purpose Vehicles promoting the projects will contribute to reducing the overall project cost. Through their financial contributions, the EIB, the banking syndicate and the sponsors are giving a strong endorsement of the potential benefit of this technology.
Solucar Solar Thermal Power (Spain)The operation concerns the development, construction and operation of two concentrating solar thermal power (CSP) generating plants, one of 11MW and another of 20MW capacities, in Sanlúcar la Mayor, in the West of Sevilla. Although a CSP project like Andasol, it uses a competing technology.
The project, which consists of a field of heliostats (mirrors) to concentrate solar radiation on a tower mounted thermal receiver, will be the first large scale application of this technology in the EU. Similar to the Andasol project, the objective of the projects consists in the large scale demonstration and development of CSP technology. The EIB’s involvement in the form of a long term loan of EUR 50m provided to the Special Purpose Vehicles promoting the projects have contributed to improvements in the terms and conditions upon which the Borrower can finance the investment (www.solucar.com).
Renewables and Energy Technologies RDI - Abengoa (Spain)
The RSFF financing supports RDI investments of the Spanish Abengoa group in a range of advanced technology fields, including notably renewable energy technologies related to the production and reforming of bio-ethanol. The group is one of the largest bioethanol producers in Europe. Furthermore, the RDI project involves the development of technologies for the production of hydrogen from renewable sources and uses it in fuel cells for the production of thermal and electrical energy.
The EIB’s long term loan of EUR 49m under RSFF will reinforce Abengoa’s financial capacity to implement its important RDI investment programme.
Automotive Energy Efficiency – AVL (Austria)
AVL is a leading, family owned technology and engineering specialist focusing on powertrain/engine and related technologies. With approximately 3400 employees and a successful track record of providing cutting-edge technologies for more than 50 years, the company offers research and development support to many major car manufacturers worldwide. AVL has developed several innovative break-through powertrain technologies and has established a strong reputation in fuel saving technologies for powertrain systems. This, combined with the company’s strong network of cooperation partners, should contribute positively to achieving the European objectives of higher energy efficiency and lower CO2 emissions from transport.
As a leading coordinator of the European Technology Platform for Embedded Systems (ARTEMIS) AVL is also an important enabler for the industry, notably in the areas of energy efficiency and emission reduction. The EUR 30m EIB loan will support the development of clean and efficient automotive power trains, decreasing emissions and reducing the impact of transport on climate change.
The project also involves research in the areas of hydrogen fuel cell technology, nanocomposites and engine technologies improving energy efficiency. (www.avl.com)
A further RSFF loan was extended to RDI investments in exhaust technology and heating systems for cars and trucks. The investments specifically concern the field of thermo and flow-dynamics, exhaust gas treatment and noise reduction strategies, as well as the development of technologies for the use of alternative, regenerative fuels for heating purposes to be applied in mobile and domestic heating systems or for thermal destruction of pollutants. The EUR 30m EIB loan with its long tender will increase Eberspächer’s capacity to invest in its medium and longer term innovation programme. (www.eberspaecher.com)
Other RSFF Loans
The remaining financings under RSFF to date concern the engineering, automotive and biotechnology sectors:
Automotive Research & Innovation Facility for Midcaps and SMES (Germany)
This involves a first risk sharing facility with a German bank and a leasing company for the financing of RDI investments of SMEs and Midcaps. This facility involves a guarantee scheme under which the EIB will cover up to 50% of the intermediary’s funding participation in each RDI project meeting pre-defined criteria. The innovative aspect of the facility lies in the use of "Technology Leasing", under which automotive suppliers can finance their RDI activities through the sale and lease-back of their intellectual property rights (IPRs) to Deutsche Leasing, a leading leasing institute in Germany.
Biotechnology - Zeltia Pharmaceutical RDI (Spain)
The operation concerns the financing of the RDI activities of PharmaMar, the biopharmaceutical company of the Spanish Zeltia group. The R&D activities financed are aimed at strengthening the company’s position in its priority areas, primarily oncology, through the successful commercialisation of four products targeting different forms of cancer that are currently under development. The company is particularly R&D intensive and focuses on rare or orphan diseases, constituting smaller and therefore less attractive markets for the larger pharmaceutical companies. The EIB’s loan of EUR 30m provides for additional longer term financing, enabling the company to conclude the next step of the medicines development process. (www.zeltia.com)