La Banque européenne d'investissement (BEI) a accordé un prêt de 150 millions d'EUR à l'Institut Català de Finances (ICF) afin d'accroître les financements mis à la disposition des PME (250 employés au maximum) et des ETI (3 000 employés au maximum) dans la perspective de stimuler la croissance économique et la création d'emplois. Le contrat de prêt a été signé par Magdalena Álvarez, vice-présidente de la BEI, et Josep Ramon Sanromà, directeur général de l'Institut Català de Finances.
Les fonds apportés par la BEI serviront à financer des projets de petite et moyenne dimension réalisés par des PME et des ETI en Catalogne. Ils encourageront notamment les activités de RDI de ces entreprises et contribueront à l'internationalisation de celles-ci, à l'augmentation de leurs exportations et à l'amélioration de leur productivité et de leur compétitivité.
La ligne de crédit de la BEI contribuera en outre à lutter contre le chômage des jeunes. Grâce à ce prêt, la BEI entend favoriser l'emploi des jeunes et l'emploi indépendant en offrant aux PME et aux ETI des mesures pour accompagner les jeunes dans leur premier emploi et contribuer à compléter leur formation technique et supérieure.
L'ICF ajoutera lui-même 150 millions d'EUR aux fonds de la BEI, de sorte que le total des financements disponibles pour les PME et ETI au titre de cet accord s'élèvera à 300 millions d'EUR. Ce prêt de la BEI permettra aux petites et moyennes entreprises de bénéficier de financements assortis de conditions avantageuses pour ce qui est du taux d'intérêt et de la durée, que l'ICF transférera aux bénéficiaires finals.
En 2013, le Groupe BEI (qui comprend le Fonds européen d'investissement) a consacré 21,9 milliards d'EUR à l'appui des PME et des ETI (dont 18,5 milliards d'EUR en provenance de la BEI), ce qui a permis de soutenir quelque 230 000 entreprises dans toute l'Europe. En Espagne, la Banque européenne d'investissement a prêté 4,836 milliards d'EUR sous la forme de nouvelles lignes de crédit destinées à financer des projets d'investissement réalisés par plus de 45 000 PME et ETI.