La Banque européenne d’investissement (BEI) vient d’accorder un prêt de 150 millions d’EUR en faveur de Acquedotto pugliese spa (AQP). Le contrat de financement a été signé ce jour à Bari : la BEI était représentée par son vice-président chargé des opérations en Italie, à Malte, dans les Balkans occidentaux et en Grèce, Dario Scannapieco, la société Acquedotto Pugliese par son administrateur unique, Gioacchino Maselli, et la Région des Pouilles, seul actionnaire d’AQP, par son président, Nichi Vendola.
« Grâce à ce financement, la BEI soutient une infrastructure fondamentale pour le Mezzogiorno italien, une région qui a toujours été au centre des politiques de financement de la banque de l'Union européenne, a déclaré D. Scannapieco. « Dans les régions du Sud, outre le financement des grandes infrastructures, nos activités portent principalement sur les programmes opérationnels des régions et, ces dernières années en particulier, sur les prêts aux petites et moyennes entreprises au travers de partenariats avec des banques italiennes. En 2013 également, nous serons aux côtés des régions du Mezzogiorno afin d’appuyer leur économie et de les épauler dans le processus de sortie de cette longue et difficile crise », a-t-il ajouté.
Le prêt signé ce jour servira à financer des investissements dans le réseau hydrique d’AQP, qui nécessite d’importants travaux de restructuration et d'extension, ainsi que des installations techniques de traitement des eaux, de manière à accroître la disponibilité et la qualité de l’eau potable distribuée aux populations locales. Au total, AQP dessert environ quatre millions d’habitants dans les Pouilles et 30 000 en Campanie ; plus de 7 % de la population totale de l’Italie vit dans le sud du pays, une région où l'amélioration des infrastructures hydriques est essentielle pour relever le niveau de vie.
Les investissements programmés par AQP visent à réduire les pertes, à maintenir l’efficacité des ouvrages qu’elle exploite, à améliorer la qualité de l’eau, à augmenter la dotation en eau par habitant, à étendre la couverture des services d’adduction d’eau et d’assainissement et à rendre plus efficace le processus d’épuration des eaux.
Le concours en faveur d’AQP est le premier prêt direct accordé par la BEI à une compagnie intégrée des eaux du sud de l’Italie depuis le financement de 36 millions d’EUR qu’elle avait octroyé il y a 13 ans pour le réseau d’eau de Palerme.
Ces dix dernières années, la BEI a financé neuf projets individuels pour des services d’eau intégrés en Italie, tous situés dans le Centre-Nord et qui représentent un montant global de 813 millions d’EUR.