La Banque européenne d'investissement a conclu aujourd'hui un nouveau partenariat avec les banques ATEbank et MARFIN EGNATIA Bank pour un montant total de 180 millions d'EUR afin de soutenir les investissements de petite et de moyenne dimension en Grèce.
Les contrats de prêt ont été signés ce jour à Athènes par M. Plutarchos Sakellaris, viceprésident de la BEI, M. Demetrios Miliakos, gouverneur d'ATEbank, et M. Efthymios Bouloutas, directeur général de MARFIN POPULAR BANK.
Ce nouveau partenariat de la BEI forge une alliance avec deux grandes banques grecques possédant de vastes réseaux d'agences et une importante clientèle de PME. Un montant de 100 millions d'EUR sera mis à la disposition d'ATEbank, avec laquelle la BEI a collaboré de façon régulière sur la période 1979-1986, et 80 millions d'EUR seront alloués à MARFIN EGNATIA BANK, dont c'est la première collaboration avec la BEI. Ces fonds serviront à financer les investissements de petites et moyennes entreprises (PME) dans les secteurs de l'industrie, de l'agroalimentaire, des services commerciaux et du tourisme, ainsi que des petits projets d'infrastructure mis en œuvre par des promoteurs publics ou privés en Grèce. Le contrat de prêt signé avec MARFIN EGNATIA Bank inclut également des possibilités de financement sous forme de crédit-bail.
À cette occasion, M. Plutarchos Sakellaris, vice-président de la BEI, a déclaré : “Cette nouvelle signature envoie un message fort de soutien aux investissements de petite et de moyenne dimension en Grèce. C'est le deuxième contrat signé par la BEI en faveur des PME en l'espace de deux mois dans le pays, ce qui porte le montant des aides financières récemment accordées à 680 millions d'EUR. Ajoutées à une contribution équivalente de nos banques partenaires, financée sur leurs propres ressources, c'est un total de 1,3 milliard d'EUR qui sera injecté dans l'économie réelle grecque. Je suis persuadé que le développement de nos relations avec des banques grecques intervient à un moment opportun pour faciliter l'accès des PME aux financements dans cette période difficile. Nous mettons ainsi au service de l'économie réelle notre connaissance du marché européen des PME, nos relations étroites avec le secteur bancaire et notre capacité de lever des fonds à des conditions avantageuses”.
Le gouverneur d'ATEbank, M. Demetrios Miliakos, s’est exprimé en ces termes : "Nous sommes très heureux aujourd'hui de la reprise de la coopération entre ATEbank et la Banque européenne d'investissement, qui était interrompue depuis 1986. Cette coopération est plus opportune que jamais au cœur d'une crise mondiale sans précédent. ATEbank, qui était peu active dans le domaine du financement des PME, a redoublé d'efforts au cours des dernières années pour jouer un rôle de premier plan dans l'apport de fonds de roulement. Au cours du premier trimestre 2009, ATEbank a octroyé un total de 2 milliards d'EUR à 12 000 PME, qui, pour la plupart, n'étaient pas clientes de la banque auparavant. Cette année, à l'aide des 100 millions d'EUR accordés par la BEI, notre objectif est d'octroyer 500 millions d'EUR au minimum - soit le double de l'année dernière - à l'appui des projets d'investissement des PME. Ce soutien de l'investissement dans le secteur clé des PME a pour but de moderniser et d'agrandir des usines existantes, en particulier dans les secteurs de l'énergie, de la compétitivité et de l'environnement, fondamentaux pour le renforcement de la compétitivité des produits et des services."
Le directeur général de MARFIN POPULAR BANK, M. Efthymios Bouloutas, a pour sa part affirmé : "Nous sommes ravis de participer avec la BEI à ce nouveau mécanisme de financement en faveur des PME grecques. Le contrat que nous signons aujourd'hui pose les fondations d'une collaboration solide entre la Banque européenne d'investissement et Marfin Egnatia Bank, et constitue une formule de prêt d'une grande utilité destinée à venir en aide aux petites et moyennes entreprises. En outre, ce nouveau mécanisme de financement permettra de mieux couvrir les besoins de liquidités des PME grecques dans les secteurs de l'industrie, de l'agroalimentaire, des services commerciaux et du tourisme, ainsi que des petits projets d'infrastructure mis en œuvre par des promoteurs publics ou privés en Grèce. Nous sommes déterminés à travailler avec la BEI à la restauration de la croissance, laquelle ne pourra être au rendez-vous sans des petites entreprises fortes et florissantes."
Ces prêts sont conformes à la politique menée par la BEI pour soutenir les petites et moyennes entreprises, qui a pour objectif de faciliter l'accès des PME au crédit en introduisant davantage de souplesse et en simplifiant les procédures, tout en exigeant, en contrepartie, une transparence accrue de la part des banques intermédiaires, qui devront informer clairement leurs clients des avantages que leur procurent les fonds de la BEI en termes de conditions d'emprunt, à savoir des durées de prêt plus longues, des décaissements plus souples et des taux d'intérêt plus bas. Ces prêts s'accompagnent d'une nouveauté, car ce ne sont pas uniquement des investissements classiques dans des immobilisations qui pourront être financés, mais également des investissements dans des actifs incorporels – tels que la recherche-développement et l’innovation ou la création de réseaux de distribution – dont le rôle est crucial pour la croissance des entreprises.
Déterminé à amortir les effets de la crise financière sur l'économie réelle, le Conseil des ministres des finances européens réuni à Nice en septembre 2008 a chargé la Banque européenne d'investissement (BEI) de mobiliser 15 milliards d'EUR en 2008-2009 pour soutenir les investissements des PME en Europe, au sein d’une enveloppe globale de 30 milliards d'EUR. En 2008, la BEI a profondément remanié son offre de produits à destination des PME. Elle propose désormais une nouvelle formule de financement appelée “prêt BEI pour les PME”, qui se veut plus simple, plus souple et plus transparente afin de profiter à un plus grand nombre de petites entreprises. Les deux nouveaux prêts mentionnés dans le présent communiqué de presse ont été approuvés à la faveur de ces nouvelles conditions, qui améliorent sensiblement les instruments dont dispose l'institution de financement à long terme de l'UE pour épauler les petites et moyennes entreprises. En Grèce, outre ces deux contrats de financement finalisés le 27 mai, la BEI a accordé le 4 avril un total de 500 millions d'EUR aux banques Alpha Bank et Eurobank EFG.