La Banque européenne d’investissement (BEI) a signé aujourd’hui à Athènes le premier accord de prêt au titre de son nouveau mécanisme en faveur des PME en Grèce. D’un montant sans précédent de 500 millions d’EUR, cette ligne de crédit sera accordée aux banques Alpha Bank et Eurobank EFG qui apporteront de leur côté une contribution de 500 millions d’EUR supplémentaires financée sur leurs propres ressources. Les contrats de prêt ont été signés lors d’une cérémonie publique par M. Plutarchos Sakellaris, vice-président de la BEI, M. Demetrios Mantzounis, directeur général d’Alpha Bank et M. Nicholas Nanopoulos, directeur d’Eurobank EFG, en présence de M. Yannis Papathanasiou, ministre grec de l’économie et des finances et d’une centaine de chefs d’entreprise.
Les deux banques partenaires de la BEI, qui figurent parmi les plus grandes banques grecques avec un vaste réseau d’agences et une importante clientèle de PME en Grèce et dans les pays voisins, bénéficieront chacune d’un prêt de 250 millions d’EUR. Ces fonds serviront à financer les projets d’investissement des PME dans les secteurs de l’industrie, de l’agriculture, du commerce et du tourisme en Grèce. Le contrat de prêt signé avec Eurobank EFG inclut également des possibilités de financement sous forme de crédit-bail.
La signature de ces contrats a été saluée par le ministre grec de l’économie et des finances, M. Yannis Papathanasiou : « Cette ligne de crédit de 500 millions d’EUR accordée par la BEI va permettre de mieux répondre aux besoins de liquidités des PME grecques dans le contexte de crise économique internationale sans précédent que nous connaissons actuellement. Ces fonds seront utilisés pour financer les entreprises des secteurs de l’industrie, du tourisme, du commerce et, plus largement, des services. Je suis sûr qu’ils serviront les intérêts de nos entreprises et appuieront les initiatives qui seront prises par les banques grecques. Grâce au plan que nous avons élaboré et mis en oeuvre, notre objectif est d’atténuer autant que possible l’impact de la crise économique. Nous poursuivons sans relâche l’application de nos réformes, qui ont renforcé le dynamisme de l’économie grecque, et nous continuons à mettre en oeuvre notre politique d’ajustement budgétaire afin d’exploiter au maximum les opportunités qui se présenteront lors de la reprise future de l’économie mondiale. D’ici là, notre objectif, qui est aussi notre devoir, consiste à utiliser tous les outils de développement disponibles tels que ceux offerts par la BEI pour soutenir l’économie des pays européens. »
Lors de la cérémonie de signature, M. Plutarchos Sakellaris, vice-président de la BEI, a déclaré : « Le succès de l’économie grecque repose étroitement sur celui des PME, c’est pourquoi nous ferons tout pour les aider à passer le cap de la crise actuelle. Notre action est amplifiée par la synergie avec nos banques partenaires, ALPHA BANK et EUROBANK EFG. Le temps est venu de conjuguer nos efforts pour restaurer la croissance, qui ne pourra être au rendez-vous sans des entreprises fortes et florissantes sachant tirer parti de l’innovation et saisir toutes les opportunités. »
M. Demetrios Mantzounis, directeur général d’ALPHA BANK, s’est réjoui lui aussi de la signature de ces contrats : « Nous sommes ravis de participer avec la BEI à ce nouveau mécanisme de financement d’un milliard d’euros en faveur des PME grecques. Notre contribution témoigne de notre engagement à aider les petites entreprises à surmonter la crise et à continuer d’investir dans le développement de leur activité et l’élargissement de leur clientèle. »
M. Nicholas Nanopoulos, directeur général d’Eurobank EFG, s’est également félicité de cette opération : « Le nouveau contrat signé aujourd’hui renforce l’excellente coopération que nous entretenons avec la BEI depuis quelques années. Cette coopération inclut entre autres pour la Grèce le financement, dans des conditions avantageuses, des petites et moyennes entreprises et des projets d’infrastructure réalisés par les collectivités locales ainsi que le cofinancement de gros projets d’infrastructure. À ce titre, nous signerons dans deux semaines avec la BEI le contrat de financement conjoint (50/50) du tout premier PPP (partenariat public-privé) mis en oeuvre en Grèce. De plus, notre coopération avec la Banque s’étend également aux nouveaux États membres de l’UE, avec la signature prochaine de plusieurs prêts pour un montant total de 450 millions d’EUR en faveur des PME. »
Lors de la cérémonie de signature, M. Konstantinos Michalos, président de la chambre de commerce et d’industrie d’Athènes, et M. Panagis Karellas, président de l’association des commerçants d’Athènes, se sont également adressés au public, soulignant que l’implication de la BEI devrait avoir des effets positifs sur les investissements sous-jacents, car elle permet aux entreprises de bénéficier de prêts de plus longue durée, de moindres coûts de financement et de conditions plus avantageuses. Plus simple et plus flexible, cette nouvelle formule de prêt permettra aux banques partenaires de la BEI de financer tous les types d’investissements ou dépenses nécessaires au développement des entreprises européennes de moins de 250 salariés, qu’il s’agisse d’actifs corporels, d’investissements immatériels ou de fonds de roulement.