Die Europäische Investitionsbank (EIB), die Institution der Europäischen Union für langfristige Finanzierungen, gewährt der Mitsui Rail Capital Europe BV, einer Tochtergesellschaft der Gruppe Mitsui & Co., Ltd., ein Darlehen von 200 Mio EUR, das für die Errichtung eines Pools von rund 200 Eisenbahnlokomotiven bestimmt ist, die an europäische Bahnfrachtbetreiber verleast werden sollen. Der Finanzierungsvertrag über die erste Hälfte des Darlehenbetrags wurde am 29. September unterzeichnet.

Das Projekt wird zur Entwicklung des Eisenbahnsektors gemäß den Zielen der Europäischen Union beitragen. Durch die Erhöhung der Finanzierungskapazität aufgrund der Leasingkonstruktion wird das Projekt die Verfügbarkeit und die Möglichkeit des flexiblen Einsatzes von Lokomotiven durch Bahnbetreiber im europäischen Eisenbahnsektor steigern, in dem das Durchschnittsalter der Lokomotivflotte rund 30 Jahre beträgt. Das Projekt ist ein wichtiges Beispiel für japanische Direktinvestitionen im europäischen Eisenbahnsektor.

Das Projekt wird aller Voraussicht nach die Wettbewerbsfähigkeit des Eisenbahnsektors erhöhen und dürfte zudem dazu führen, dass sowohl bestehende als auch neue Bahnbetreiber in der erweiterten EU zusätzliche Dienste anbieten. Darüber hinaus werden im Rahmen des Projekts weitere Absatzmöglichkeiten für Lieferanten von Ausrüstung mit Sitz in Europa eröffnet, da Mitsui vorschlägt, vorwiegend in Europa erzeugte Diesel- und Elektrolokomotiven der verschiedensten Hersteller einzusetzen, was auch den Interoperabilitätserfordernissen entsprechen würde.

Seit dem Europäischen Rat Essen (im Dezember 1994), auf dem die vorrangigen Transeuropäischen Netze in den Bereichen Verkehr, Energie und Telekommunikation festgelegt wurden, hat sich die EIB als wichtigste Quelle für die bankmäßige Finanzierung solcher Vorhaben etabliert. Seither hat sie für Transeuropäische Verkehrsnetze 63 Mrd EUR bereitgestellt, wobei ein Großteil dieses Betrags für den Eisenbahnsektor bestimmt war. Seit dem Jahr 2000 hat sie mehr als 13 Mrd EUR für die Modernisierung von bestehenden Eisenbahnstrecken und von rollendem Material gewährt, aber auch den Bau von Hochgeschwindigkeits-Eisenbahnstrecken in der gesamten Europäischen Union nach der Erweiterung finanziell unterstützt.