L'exploitation forestière durable : un investissement rentable
En 2009, la BEI a effectué son tout premier investissement dans un fonds de capital-investissement ciblant l'exploitation forestière durable. Basé au Luxembourg et soutenu par un prêt de la BEI de 20 millions d'EUR, Dasos Timberland Funds a jusqu'à présent engagé plus de 100 millions d'EUR dans des actifs forestiers situés pour la plupart en Europe. Trois exemples de réussite en Estonie, en Finlande et en Malaisie sont présentés ici pour faire le point sur la situation.
Consolider les forêts estoniennes pour améliorer leur qualité
L'investissement de Dasos dans l'exploitation forestière estonienne remonte à 2010. Il s'appuie sur le concept du « buy and build » en vertu duquel de vastes propriétés sont constituées par l'acquisition de biens fonciers de plus petite taille auprès de multiples vendeurs, dont des particuliers, des entreprises et l'État estonien. « Par cet investissement, nous entendons consolider les forêts du pays, aujourd'hui fragmentées, et améliorer leur qualité. De plus, toutes nos forêts qui sont situées à proximité de l'industrie forestière locale et des ports libres de glaces du nord de l'Estonie sont certifiées PEFC », indique Olli Haltia, directeur général de Dasos. Les propriétés forestières en Estonie sont d'une manière générale très dispersées, la superficie moyenne d'une propriété forestière privée n'étant que de 12,5 hectares, ce qui n'est pas suffisant pour un usage commercial ou à des fins de conservation.
« Nos forêts produisent de la grume de sciage de pin, d'épicéa et de bouleau ainsi que du bois à pâte, qui sont vendus sur une base annuelle à des acheteurs de bois. Pour les ventes de bois, Dasos collabore avec des entreprises locales du secteur forestier qui peuvent fournir des produits et des services de haute qualité à leurs clients. Cette coopération assure au secteur forestier local un approvisionnement stable et sûr en bois certifié de grande qualité, ce qui l'encourage à se développer et à investir dans des produits à valeur ajoutée », ajoute O. Haltia.
Dasos suit un programme d'exploitation forestière durable qui vise à optimiser la valeur de la forêt sur pied en tenant compte de la production de bois ainsi que de facteurs environnementaux. Par exemple, la coupe est moins rapide que le rythme de croissance biologique des arbres, l'entreprise replante dans toute la mesure du possible et elle réalise des éclaircies opportunes. Ces mesures garantissent des conditions de croissance favorables pour les nouveaux peuplements et permettent à terme d'avoir des forêts saines de qualité élevée. Dasos possède et gère également des forêts à des fins récréatives et d'amélioration de la biodiversité.
Conjuguer intérêts économiques et biodiversité dans l'est de la Finlande
Dans la région de Savonie du Nord dans l'est de la Finlande, Dasos a investi en 2010 et 2012 dans 6 702 hectares de forêts semi-naturelles mixtes dominées par le pin, l'épicéa et le bouleau. Aujourd'hui, elles font l'objet d'une exploitation commerciale active. Le bois produit est vendu à l'industrie finlandaise dans le cadre de contrats de vente de bois à long terme. Environ 75 % à 85 % du chiffre d'affaires issu des ventes de bois proviennent de la vente de grumes de sciage à des scieries locales, le solde étant issu de la vente, à plus petite échelle, de bois à pâte et de différentes classes de bois, y compris des résidus d'exploitation, pour la production bioénergétique. Les récentes modifications de la législation finlandaise relative à la construction ont également conduit à l'élargissement du marché du bois scié de haute qualité qui est utilisé dans l'architecture en bois et les habitations locales.
Dasos a également identifié des sites pour les loisirs et la faune. Au-delà de la production efficace de bois, Dasos prend des mesures pour promouvoir la biodiversité et les valeurs environnementales sur ses propriétés. Ainsi, ces dernières sont toutes certifiées PEFC et une majeure partie de la zone a également la double certification PEFC-FSC.
De plus, Dasos a créé des réserves naturelles conformément au programme pour la biodiversité des forêts du sud de la Finlande (METSO). Ce programme vise à mettre un terme au déclin continu des espèces et habitats forestiers et à établir des tendances favorables en matière de biodiversité forestière d'ici à 2016. Il crée un lien entre la protection et l'exploitation économique des forêts. Outre la protection des forêts naturelles, il vise à garantir l'état naturel des formations géologiques et des zones humides situées dans ces réserves.
Régénérer les forêts en Malaisie
Plus à l'est, Dasos a investi en 2010 dans une entreprise d'exploitation forestière malaisienne qui fait pousser des acacias sur une superficie de 25 000 hectares. Cette plantation, située dans une région touchée par la déforestation au cours des dernières décennies, a reçu la certification FSC.
Aujourd'hui, le pays bénéficie d'avantages concurrentiels, en fournissant du bois à la région dans un contexte où la production locale ne suffit pas à couvrir la consommation de bois, et où le déséquilibre ne cesse de se creuser, principalement sous l'effet de la demande de la Chine, de l'Inde et du Vietnam.
Des acacias implexa sont plantés et cultivés pour produire du bois d'œuvre afin de fournir des matières premières de valeur pour les industries de transformation du bois, dont la fabrication de meubles et la construction d'habitations. La plantation d'acacias située sur l'île de Bornéo a reçu la certification FSC à peine un an après que le fonds a investi dans cette entreprise malaise. Elle est également passée de 76 employés en 2010 à 118 quatre ans plus tard.