Optics11 versnelt revolutie in bescherming van onderzeese kabels met Europses lening

• De EIB verstrekt €25 miljoen aan venture debt-financiering aan Optics11, de Nederlandse pionier in glasvezelsensoren, voor de ontwikkeling van technologie voor civiele- en defensietoepassingen.
• De EIB-lening, die valt onder het InvestEU-programma van de Europese Commissie, ondersteunt de ontwikkeling van geavanceerde glasvezel-sensortechnologie voor de beveiliging van onderzeese infrastructuur en energienetwerken.
• De technologie van Optics11 versterkt de bescherming en monitoring van onderzeese infrastructuur en hoogspanningsnetten, en draagt bij aan Europa’s strategische autonomie en defensiecapaciteit.

De Europese Investeringsbank (EIB) heeft een venture debt-financieringsovereenkomst van €25 miljoen ondertekend met de Nederlandse pionier in glasvezelsensoren Optics11. Het bedrijf ontwikkelt geavanceerde glasvezel-sensortechnologie met toepassingen in twee kernsectoren die cruciaal zijn voor de Europese strategische autonomie: Energie en Onderwaterbeveiliging.

De technologie van Optics11 maakt uiterst gevoelige trillings- en akoestische monitoring mogelijk in de meest uitdagende omgevingen en ondersteunt missies zoals onderzeebootdetectie, grensbewaking en structurele bescherming van onderzeese infrastructuur en elektriciteitsnetwerken.

De EIB-financiering voor Optics11 wordt ondersteund door het InvestEU-programma van de Europese Commissie.

“Ons continent werkt hard om op veel verschillende terreinen zelfstandig en weerbaar te blijven, en daarvoor moeten we de bedrijven ondersteunen die dat mogelijk maken,” aldus EIB-vicepresident Robert de Groot. “Van de energiesector tot veiligheid en defensie moeten we beschikken over de beste technologieën om bekende én onbekende dreigingen het hoofd te bieden. De technologieën die Optics11 ontwikkelt geven Europa cruciale capaciteiten en concurrentievoordelen voor de wereld van morgen. Met bedrijven als Optics11 bouwen we aan een veiliger en zekerder Europa.”

“Sabotage aan onderzeese infrastructuur, verstoringen van maritieme handelsroutes of uitval van hoogspanningsnetten hebben directe en verstrekkende gevolgen voor onze samenleving,” zegt Optics11-CEO Paul Heiden. “Met deze EIB-financiering versnelt Optics11 de uitrol van unieke glasvezel-sensortechnologieën die de infrastructuur beschermen die zo essentieel is voor Europa’s veiligheid en energievoorziening.”

Optics11 zal de venture debt-financiering van de EIB gebruiken om de commercialisering van zijn unieke glasvezel-sensortechnologie te versnellen, en deze door heel Europa uit te rollen om kritieke infrastructuur te beschermen waar deze het meest kwetsbaar is: onder water en binnen hoogspanningsnetwerken. De continue beschikbaarheid van elektriciteit, olie, gas en data op land én onder zee, en het veilig functioneren van de maritieme handel (circa 70% van het Europese handelsvolume), zijn fundamenteel voor onze welvaart én ons vermogen om onszelf te beschermen

Achtergrondinformatie:

De Europese Investeringsbank (EIB) is de langetermijn-financieringsinstelling van de Europese Unie en is eigendom van haar lidstaten. Nederland bezit een aandeel van 5,2% in de EIB. De bank verstrekt langlopende financiering voor solide investeringen die bijdragen aan EU-beleidsdoelstellingen en nationale prioriteiten. Meer dan 90% van haar activiteiten vindt plaats binnen Europa. In de loop der jaren heeft de EIB meer dan €36 miljard aan financiering beschikbaar gesteld voor Nederlandse projecten in uiteenlopende sectoren, waaronder sociale infrastructuur, onderzoek en ontwikkeling, duurzame mobiliteit, drinkwater, gezondheidszorg en het mkb.

Het InvestEU-programma voorziet de Europese Unie van cruciale langetermijn-financiering door aanzienlijke publieke en private middelen te mobiliseren ter ondersteuning van een duurzaam herstel. Daarnaast helpt het programma particuliere investeringen te stimuleren voor EU-beleidsprioriteiten, zoals de Europese Green Deal en de digitale transitie. InvestEU brengt de vele eerdere EU-financiële instrumenten samen onder één dak, waardoor financiering voor investeringsprojecten in Europa eenvoudiger, efficiënter en flexibeler wordt. Het programma bestaat uit drie onderdelen: het InvestEU Fund, de InvestEU Advisory Hub en het InvestEU Portal. Het InvestEU fund wordt uitgevoerd via uitvoerende partners die investeren in projecten met gebruikmaking van een EU-begrotingsgarantie van €26,2 miljard. Deze garantie vergroot de risicodraagkracht van de partners en mobiliseert daarmee naar verwachting minstens €372 miljard aan aanvullende investeringen.

Optics11 is wereldwijd marktleider op het gebied van glasvezel-sensortechnologie voor uiterst gevoelige vroegtijdige waarschuwingssystemen. Vanuit Nederland, een land dat bekendstaat om zijn hightechindustrie en maritieme innovatie, werkt Optics11 met passie aan de bescherming van zeeroutes, kritieke onderzeese infrastructuur en energievoorziening tegen verstoringen.