Z.org KU Leuven krijgt substantiële EIB-lening voor ambitieuze vernieuwing geestelijkegezondheidsinfrastructuur in Leuven en Kortenberg

Z.org KU Leuven ontvangt van de Europese Investeringsbank (EIB) een substantiële, streng beoordeelde langetermijnlening van 120 miljoen euro voor de vernieuwing van de geestelijkegezondheidsinfrastructuur in Leuven en Kortenberg. Dankzij deze financiering kan Z.org KU Leuven zijn uitgebreide infrastructuurplan voor de komende decennia realiseren.

De beslissing volgt op een uitgebreide technische, financiële en duurzaamheidsbeoordeling door de EIB. Dat Z.org KU Leuven deze toetsing succesvol doorlopen heeft, bevestigt de kwaliteit, haalbaarheid en maatschappelijke waarde van het bouwprogramma – een bijzondere erkenning in de Vlaamse geestelijke gezondheidszorg, waar grootschalige infrastructuurinvesteringen veeleer uitzonderlijk zijn.

• De investering ondersteunt de volledige vernieuwing van de psychiatrische campus in Kortenberg van het UPC KU Leuven, de bouw van een nieuw psychiatrisch verzorgingstehuis (PVT Andreas) in Lubbeek en de ontwikkeling van een multidisciplinaire stedelijke gezondheids- en welzijnscentrum in de Welzijnstoren op de Hertogensite, waar Z.org KU Leuven drie van de elf verdiepingen zal gebruiken.
• De projecten geven een sterke versnelling aan de realisatie van duurzame, wijkgerichte en mensvriendelijke zorgomgevingen, ontworpen volgens de hoogste energie- en duurzaamheidsnormen. De eerste nieuwe voorzieningen openen in 2026; de door de EIB gefinancierde onderdelen zijn gepland om tegen 2036 afgerond te zijn, de volledige programmatie loopt tot 2040.

Vernieuwing die zorg, duurzaamheid en samenleving samenbrengt

De EIB-financiering zet een reeks projecten in beweging die verder reiken dan infrastructuur alleen. De nieuwe zorgomgevingen combineren duurzaamheid en energie-efficiëntie met een architectuur die patiënten rust, helderheid en nabijheid biedt. Dat gebeurt binnen een groter netwerk, maar met een zorgervaring die bewust kleinschalig en mensgericht blijft – een concreet voorbeeld van vermaatschappelijking van zorg.

Veel bestaande gebouwen op de campussen dateren uit een tijd waarin zorg anders georganiseerd werd. Ze beantwoorden niet langer aan de therapeutische noden van vandaag, noch aan de verwachtingen van medewerkers op vlak van veiligheid, comfort en samenwerking. De vernieuwing van campus Kortenberg van het universitair psychiatrisch centrum (UPC KU Leuven), opgestart in 2020, krijgt dankzij de EIB nu een duidelijke, uitvoerbare tijdslijn.

Met dit bouwprogramma – een totaalbudget van circa 270 miljoen euro voor 2026-2040, waarvan de EIB 120 miljoen euro voorfinanciert – behoort Z.org KU Leuven tot de instellingen die de structurele modernisering van de geestelijke gezondheidszorg mee vormgeven. Deze kredietlijn is onderdeel van de tweede grote EIB financiering binnen het KU Leuven-zorgecosysteem (totaal 350 mio €), na de eerdere kredietlijn toegezegd in 2010 voor het masterplan van campus Gasthuisberg, waar zowel UZ Leuven als het UPC KU Leuven gehuisvest zijn.

EIB-vicevoorzitter Robert de Groot: “Geestelijke gezondheid blijft vaak onderbelicht, terwijl ze een grote impact heeft op mensen, op onze samenleving en op onze economie. Ze vraagt om de juiste zorg en de juiste infrastructuur. We zijn dan ook blij dat we Z.org KU Leuven en KU Leuven kunnen ondersteunen bij de verdere ontwikkeling van de site in Kortenberg en andere vernieuwende bouwprojecten. De EIB is trots op haar langdurige samenwerking met KU Leuven en haar medische organisatie, die een sleutelrol speelt in de publieke gezondheidszorg van de brede regio. Die steun zetten we ook in de toekomst graag voort.”

Koen Van Gerven, voorzitter van de raad van bestuur Z.org KU Leuven: “Deze financiering ondersteunt veel meer dan één project: ze maakt de brede vernieuwing van onze geestelijke-gezondheidsinfrastructuur over meerdere campussen heen mogelijk. Deze investeringen zijn nodig omdat ze de zorg verbeteren waar het uiteindelijk om draait: onze patiënten. Het programma laat ons toe grootschalig te bouwen, maar elke nieuwe voorziening wordt bewust kleinschalig, menselijk en ondersteunend ontworpen – een omgeving waar herstel en waardigheid kunnen groeien.”

Dr. Wim Tambeur, gedelegeerd bestuurder Z.org Leuven: “De EIB hanteert strikte kwaliteitscriteria en voert een grondige technische, financiële en duurzaamheidstoets uit vooraleer ze infrastructuur financiert. Dat we aan die voorwaarden voldoen, versterkt ons vertrouwen in de ambitie en richting van ons langetermijn­bouwprogramma. Deze projecten helpen ons om betere, meer passende zorg te bieden aan verschillende patiëntengroepen en dragen bij aan de bredere transformatie van de geestelijke gezondheidszorg in Vlaanderen.”

Bart De Greef, directeur financiën en infrastructuur Z.org KU Leuven: “Z.org KU Leuven staat financieel sterk, maar een investeringsprogramma op deze schaal is ongezien binnen de Vlaamse geestelijke gezondheidszorg. Het is alleen haalbaar dankzij de steun van de Vlaamse overheid en de langetermijn­prefinanciering die we nu met de EIB opzetten. Omdat VIPA-subsidies in schijven worden uitbetaald, is externe financiering noodzakelijk om projecten tijdig te realiseren. Met de VIPA-goedkeuring als laatste stap voor ogen geeft deze financieringsstructuur ons het vertrouwen om door te gaan.”

Deze investeringen dragen ook bij aan de langetermijn­ontwikkeling van beide campussen tot een innovatief ecosysteem, in lijn met de Vlaamse ambities voor de kenniseconomie, en in nauwe samenwerking met KU Leuven.

Europese Investeringsbank (EIB)

De Europese Investeringsbank (EIB) is de instelling van de Europese Unie voor langetermijnfinanciering. De bank is eigendom van de 27 EU-lidstaten, waarvan 5,2% in handen is van België. De EIB stelt langetermijnleningen ter beschikking voor solide investeringen die bijdragen aan de beleidsdoelstellingen van de EU. In 2023 financierde de EIB voor meer dan 2,1 miljard euro aan projecten in België.

Z.org KU Leuven

Z.org KU Leuven is het netwerk voor geestelijke gezondheidszorg verbonden aan KU Leuven. Het omvat onder meer het Universitair Psychiatrisch Centrum KU Leuven (UPC KU Leuven), PVT’s zoals PVT Andreas, initiatieven voor beschut wonen en een breed aanbod aan ambulante en maatschappelijke zorg. De organisatie focust op innovatie, geïntegreerde zorgtrajecten, academische kwaliteitsnormen en sterke samenwerking binnen een regionaal netwerk. Z.org KU Leuven streeft naar toegankelijke, persoonsgerichte en herstelondersteunende geestelijke gezondheidszorg, gedragen door onderzoek, opleiding en partnerschappen in de regio Leuven.