• Le prêt de la BEI appuiera des contributions nationales à des projets prioritaires financés par l’UE en Croatie.
  • Il permettra à la Croatie de réaliser des projets d’une valeur de 8,1 milliards d’EUR dans différents domaines, tels que les infrastructures, l’environnement et la recherche-développement.
  • Ce prêt constitue la deuxième tranche d’une opération de 600 millions d’EUR. La première tranche décaissée en 2016 a permis de financer un large éventail de projets de petite, moyenne et grande dimension dans les transports, les infrastructures sociales, l’environnement et les zones urbaines du pays.

La Croatie va recevoir 300 millions d’EUR de la Banque européenne d’investissement (BEI) dans le cadre de la deuxième et dernière tranche d’un prêt de 600 millions d’EUR destiné à accélérer la mise en œuvre et à garantir le succès de projets relevant de la politique de cohésion dans le pays. La Croatie utilisera le prêt de la BEI pour appuyer ses contributions nationales à des projets financés par l’UE. Le concours de la Banque pourra également servir à préfinancer des projets. Le prêt permettra d’accroître le nombre de projets financés par l’UE et mis en œuvre sur l’ensemble du territoire croate pour renforcer la cohésion économique et sociale et promouvoir le développement durable du pays.

Le concours de la BEI se présente sous la forme d’un prêt-programme structurel, un prêt BEI consacré au cofinancement d’aménagements soutenus par des Fonds structurels de l’UE. Les autorités croates peuvent également utiliser ces fonds pour financer des projets considérés comme trop modestes pour pouvoir bénéficier d’un financement direct de la BEI.

Dario Scannapieco, vice-président de la BEI, et Zdravko Marić, ministre croate des finances, ont signé le contrat de financement relatif à la deuxième tranche le 7 décembre à Zagreb.

Dario Scannapieco, vice-président de la BEI : « La BEI est résolue à soutenir la réduction des disparités économiques et sociales parmi les États membres de l’UE et à promouvoir le développement durable. Le prêt de la BEI permet à la Croatie de solliciter 8,1 milliards d’EUR de fonds de l’UE mis à sa disposition pour stimuler la recherche et l’innovation, ainsi que le développement des infrastructures, au niveau national. En sa qualité de banque de l’UE, la BEI est fière de soutenir le développement économique et social de la Croatie au moyen de prêts-programmes structurels. Les résultats obtenus grâce à la première tranche du prêt sont emblématiques de l’impact positif de l’UE sur ses citoyens. »

Cette première tranche, signée en 2015, a permis aux autorités croates de lancer de nombreux projets, parmi lesquels figurent la modernisation de la voie ferrée reliant Zaprešić et Zabok, la construction d’une station d’épuration des eaux usées sur l’île de Krk, l’agrandissement et la modernisation d’infrastructures hydriques municipales à Vukovar, Petrinja, Rovinj, Županja, Vodice et Šibenik, la construction et l’aménagement de l’unité de soins palliatifs de l’hôpital général Varaždin de Novi Marof, l’aménagement de logements pour étudiants à Virovitica, Vukovar et Osijek, ainsi qu’un projet pilote de cyberenseignement.

Zdravko Marić, ministre des finances de la République de Croatie : « La Croatie remercie le Groupe BEI d’être l’un des premiers et principaux partenaires dans la mobilisation des fonds de l’UE à l’appui du financement de projets. Ce prêt s’inscrit dans le prolongement d’une opération réussie de cofinancement de projets prioritaires financés par l’Union européenne en Croatie et témoigne de la ferme volonté des autorités croates de stimuler l’économie nationale en améliorant l’utilisation des fonds de l’UE. De par sa conception, cet instrument contribue à réaliser ces objectifs grâce à sa souplesse, à son attrait financier et au fait qu’il remplace la composante budgétaire nationale. Nous soutenons toujours la BEI en sa qualité de banque de l’UE qui n’a de cesse d’appuyer le développement économique et social de l’UE et de ses États membres. En Croatie, un impact aussi important se traduit par un volume élevé de prêts accordés à la fois au secteur public et au secteur privé, pour un montant totalisant 6,3 milliards d’euros. »

Dans le cadre des Fonds structurels et d’investissement européens couvrant la période 2014-2020, l’Union européenne a consacré 10,7 milliards d’EUR à la Croatie. À ce jour, la Croatie a emprunté 6,3 milliards d’EUR, un montant qui devrait augmenter après la signature du prêt de la BEI.

Corina Creţu, commissaire européenne à la politique régionale, a déclaré : « Les programmes de la politique de cohésion en Croatie auront des effets positifs durables sur l’économie et sur la vie quotidienne des Croates. Il est essentiel que ces programmes bénéficient d’un cofinancement national approprié afin d’en assurer le succès et de lancer rapidement de bons projets. C’est précisément la raison d’être de ce prêt de la BEI et je suis ravie de voir sa deuxième tranche se concrétiser aujourd’hui. »

Le prêt de la BEI couvre la contribution nationale au cofinancement, conformément à l’accord de partenariat et au programme opérationnel « Compétitivité et cohésion » dans les domaines des transports, de l’énergie, de l’environnement, de la santé, de la recherche-développement, des infrastructures, de la protection de la nature, des infrastructures sociales, des technologies de l’information et de la communication (TIC), de la revitalisation urbaine et de la gestion des eaux et des déchets. Il offre un cofinancement à long terme assorti des modalités les plus favorables pour ce type de projets dans toute la Croatie. Le ministère croate chargé du développement régional et des fonds de l’UE gère ce programme opérationnel et intervient en tant que promoteur du projet.

Gabrijela Žalac, la ministre en charge du développement régional et des fonds de l’UE de la République de Croatie, a déclaré : « Des rapports sur l’absorption des Fonds structurels de l’UE à la fin de 2018 font état d’une augmentation des montants engagés à 62 % et du niveau des montants versés aux bénéficiaires à 13 %. Les fonds de la première tranche du prêt ont été affectés à des projets liés aux transports, à la protection de l’environnement, aux infrastructures de santé et d’éducation, à la recherche-développement et aux services des TIC. Nous avons encore à déployer d’importants efforts pour absorber pleinement les fonds mis à la disposition de la République de Croatie, mais la BEI est notre partenaire le plus précieux dans cette opération. L’utilisation fructueuse et continue des fonds structurels de l’UE et la réalisation des objectifs de la politique de cohésion, afin d’assurer un développement régional équilibré de la République de Croatie, reposent notamment sur la deuxième tranche de ce prêt BEI. »