Lors de sa réunion du 12 mars, le Conseil d'administration de la Banque européenne d'investissement a approuvé plus de neuf milliards d'EUR de nouveaux prêts à l'appui d'investissements à long terme dans 28 projets réalisés dans l'ensemble de l'Union européenne, dans les Balkans occidentaux, le Caucase et en Amérique du Sud. Les projets approuvés concernent l'amélioration de logements, d'infrastructures urbaines, d'installations d’enseignement et de recherche, des investissements dans la R-D avancée en matière d'efficacité des véhicules et d'agriculture, ainsi que des initiatives visant à faciliter l'accès des PME aux financements.
Le Conseil d'administration de la Banque a également approuvé le financement de la modernisation de stations de métro encombrées à Londres et de la construction de davantage de pistes cyclables dans la ville.
Lors de cette réunion, le Conseil d'administration a donné le feu vert à un projet en Italie portant sur des activités de R-D en matière de véhicules économes, ainsi qu'à une opération réalisée en Italie et en Espagne portant sur la mise en place d'une protection avancée des plantes et sur le développement de produits agricoles nutritionnels.
La BEI a approuvé un plan de grande envergure visant à moderniser les écoles sur tout le territoire italien, ainsi que des prêts qui serviront à financer la recherche scientifique et la construction d'installations d'enseignement pour l'université d'Oxford. Elle a décidé de financer des investissements dans les secteurs des logements à faible intensité de carbone, de l'enseignement et des installations d'accueil des enfants, ainsi que dans les transports de la ville de Norrköping en Suède.
La banque de l'Union européenne a approuvé des prêts à l'appui de PME et d'ETI au Portugal, en Espagne, en Italie et, à l'extérieur de l'UE, au Monténégro, en Bosnie-Herzégovine, en Azerbaïdjan, en Géorgie et au Brésil. Elle a également accepté de financer la remise en état de routes et de voies ferrées en France, en Allemagne, en Pologne et en Bosnie-Herzégovine.
Au total, le Conseil d'administration de la BEI a validé des prêts d'un montant de 9,3 milliards d'EUR, dont 3,5 milliards d'EUR pour les infrastructures stratégiques, 1,9 milliard d'EUR pour l'économie de la connaissance et la recherche et 291 millions d'EUR pour des projets liés à l'efficacité des ressources. Les projets des PME et des ETI bénéficieront aussi de nouveaux prêts d'une valeur de 3,6 milliards d'EUR, gérés par des banques et institutions financières locales.
Lors de la réunion de mars, les actionnaires de la Banque, à savoir les 28 États membres, et la Commission européenne ont abordé l'évolution récente du rôle attendu de la BEI dans la mise en œuvre du Plan d'investissement pour l'Europe.
L'approbation des prêts par le Conseil d'administration est une étape clé qui ouvre la voie à la négociation finale, au cours de laquelle les montants peuvent être revus.