Ce 19 septembre, à l'occasion de la signature de nouveaux prêts pour les PME d'un montant total de 85 millions d'EUR, la Banque européenne d'investissement (BEI) a tenu à rappeler que la priorité absolue de ses activités à Chypre demeure l'accessibilité des financements pour les PME. Il n'y a jamais eu aucun doute concernant la destination des fonds proposés par la BEI, mais une préoccupation partagée quant à la nécessité d'assurer une utilisation pleine et rapide des fonds qui viennent d'être mis à disposition.
La BEI entretient une collaboration constructive de longue date avec des banques partenaires locales à Chypre et a saisi l'occasion offerte par les réunions de la semaine précédente pour explorer des possibilités, avec les autorités chypriotes et les banques partenaires, qui permettront aux entreprises du pays d'accéder plus efficacement à ces fonds. La question n'est pas de savoir où vont les fonds, mais avec quelle efficacité et rapidité la Banque peut apporter des financements à l'appui de projets viables réalisés par des PME. Les bénéficiaires des financements sont clairement identifiés, à savoir des PME et des ETI locales.
Sur la période 2009-2013, la BEI a signé des prêts d'un montant total de 228 millions d'EUR pour rétrocession à des PME. Ces ressources sont allées à 692 de ces entreprises, dans des secteurs aussi variés que le tourisme, l'industrie manufacturière et les services. Les banques chypriotes partenaires de la BEI ont, en complément, débloqué un montant équivalent prélevé sur leurs ressources propres, et l'économie réelle a ainsi pu bénéficier d'un apport total de 456 millions d'EUR.
Depuis le début de 2014, de nouvelles lignes de crédit en faveur des PME représentant un montant total de 110 millions d'EUR ont été mises à la disposition des banques partenaires locales. Ces nouveaux prêts de la BEI comportent un volet dédié à la lutte contre le chômage des jeunes. L'État chypriote a joué un rôle essentiel en apportant des garanties qui ont rendu possible l'octroi de prêts supplémentaires. Il a été convenu que tous les efforts seraient orientés vers un décaissement et une affectation rapides de ces nouveaux prêts. Cette étape cruciale sera sans nul doute franchie rapidement, grâce à l'identification de projets financièrement viables et à la poursuite d'une étroite coopération entre toutes les parties concernées.
La BEI a en outre mis au point pour Chypre, en partenariat avec l'État chypriote et les banques locales, de nouveaux produits innovants comme le Fonds de soutien à l'entrepreneuriat ou le Mécanisme de financement du commerce extérieur. Tous ces efforts vont contribuer à redonner une réelle impulsion à l'économie chypriote dont le dynamisme dépend très largement de la solidité de ses petites entreprises.