La Banque européenne d’investissement continue d'apporter un soutien vigoureux aux petites et moyennes entreprises (PME) et aux entreprises de taille intermédiaire (ETI) de l'Union européenne, tout en insistant fortement sur les investissements dans l’innovation. « Le secteur des PME est l'épine dorsale de l'économie européenne et son principal pourvoyeur d'emplois. Les PME demeureront une grande priorité du Groupe BEI cette année », a déclaré le président de la BEI, Werner Hoyer. « Vu la concurrence mondiale, l'Europe doit renforcer son potentiel de croissance à long terme en soutenant les investissements assortis d'importants effets externes positifs, comme ceux dans la recherche-développement, l'innovation et les infrastructures. L'Europe doit éliminer les goulets d'étranglement qui l'empêchent d'atteindre une croissance durable », a-t-il ajouté.
Le Conseil d’administration de la BEI a annoncé ce jour l’approbation de plusieurs prêts d’un montant total de 5,6 milliards d’EUR au maximum en faveur des PME et des ETI. Le soutien de la BEI aux PME et aux ETI approuvé depuis le début de l'année passe ainsi à 6,8 milliards d'EUR au total.
Dans les secteurs de l'innovation et des infrastructures de haut débit, le Conseil d’administration a autorisé l'allocation de 1,4 milliard d’EUR au maximum de prêts pour des projets visant à renforcer la compétitivité des entreprises européennes. Ce montant inclut un prêt de 750 millions d'EUR au maximum pour le déploiement de réseaux publics de télécommunications haut débit sur l'ensemble du territoire français. On peut également citer le prêt de 100 millions d'EUR au maximum accordé à Gruppo Sorin pour le financement d'activités de recherche-développement dans les domaines de la chirurgie cardiaque et de la gestion du rythme cardiaque et pour la mise au point de dispositifs médicaux innovants pour traiter les insuffisances cardiaques.
S'agissant des autres grandes priorités de la Banque, un volume de prêt total de 700 millions d'EUR au maximum a été approuvé à l'appui de projets d'infrastructures stratégiques. Un montant de 455 millions d'EUR au maximum ira au secteur des énergies renouvelables.
Le 12 mars dernier, le Conseil d'administration du Fonds européen d'investissement a approuvé 11 nouvelles opérations, par lesquelles le FEI va renforcer encore son soutien aux PME. Ces opérations, qui représentent 388 millions d'EUR d'engagements pour le FEI, devraient permettre de mobiliser 1,2 milliard d’EUR.
Ces nouvelles approbations portent à 17 le nombre d'opérations du FEI approuvées en 2014, ce qui représente des engagements de l'ordre de 487,5 millions d'EUR, qui devraient permettre de mobiliser au total 1,5 milliard d’EUR. À l'échelle du Groupe BEI (qui comprend la BEI et le FEI), le soutien apporté aux PME depuis le début de l'année représente un volume total de 7,3 milliards d'EUR.