La Banque européenne d’investissement (BEI), Banca Popolare di Vicenza et SACE ont conclu un accord portant sur une ligne de crédit de 100 millions d’EUR visant à soutenir la compétitivité internationale des PME et des entreprises de taille intermédiaire des secteurs de l’industrie, de l’agriculture, du tourisme et des services.
Cette ligne de crédit représente la première tranche d’un concours de 200 millions d'EUR au total que la BEI mettra à la disposition de Banca Popolare di Vicenza laquelle, grâce à la garantie de SACE, pourra l'utiliser pour accorder des prêts aux entreprises qui veulent financer leur expansion sur des marchés étrangers.
Les prêts seront destinés, à hauteur de 70 % au minimum, à financer les programmes d’investissement de PME (entreprises qui comptent jusqu’à 250 salariés) dans des d’actifs corporels et incorporels ou des besoins en fonds de roulement liés aux activités de production normales. Le solde servira à soutenir des projets réalisés ou à réaliser par des entreprises de taille intermédiaire (« mid-cap », entreprises qui comptent entre 250 et 3 000 salariés).
L’accord conclu, qui confirme l’efficacité des synergies créées entre les trois institutions en faveur de l'économie réelle, vient renforcer une collaboration établie depuis plusieurs années. Banca Popolare di Vicenza a en effet déjà conclu quatre accords avec la BEI et elle a une convention en cours avec SACE pour le financement des activités d'expansion à l'international des PME.
« Cette opération permet à la BEI de réaliser un double objectif : d’une part, développer sa collaboration avec Banca Popolare di Vicenza, une banque toujours très soucieuse de l’économie locale, dont elle est très proche, et qui fait preuve d’efficacicté dans l'utilisation des fonds de la BEI, et d’autre part, renforcer ses liens avec SACE. Grâce à cette opération, nous avons créé des synergies entre les institutions et les acteurs locaux qui profitent aux PME, véritables moteurs de la croissance et de l’emploi dans la région », a déclaré Romualdo Massa Bernucci, directeur des opérations de la BEI en Italie et dans les Balkans.
Le directeur général de Banca Popolare di Vicenza, Samuele Sorato, s’est quant à lui exprimé en ces termes : « Ce nouvel accord avec la BEI et SACE vient compléter le soutien considérable que nous avions déjà prévu pour appuyer la croissance des petites et moyennes entreprises, les acteurs du secteur productif qui sont sans conteste les plus importants pour notre pays. En 2012, notre banque a apporté 3 milliards d’EUR environ à l’économie réelle sous forme de nouveaux prêts dont 75 % sont allés à des PME. »
« La relance de l’économie réelle, qui est devenue une priorité absolue pour notre pays, passe nécessairement par le renforcement de la capacité d'investissement de nos entreprises, a déclaré Alessandra Ricci, directeur du département « Corporate and Investment Finance » de SACE. Cet accord permet de combiner les compétences de SACE dans le domaine de la détermination des risques et la capacité de distribution de Banca Popolare di Vicenza, ce qui facilite l’accès des entreprises aux vastes ressources financières mises à disposition par la BEI. »
La Banque européenne d’investissement soutient la réalisation des objectifs inscrits dans les politiques et stratégies de l’Union européenne en accordant des prêts à long terme à l’appui de projets économiquement sains. Ses actionnaires sont les 28 États membres de l’UE. L’Italie est, avec le Royaume-Uni, l’Allemagne et la France, l’un des quatre actionnaires principaux de la Banque.
Fort d’un actif de plus de 46 milliards d'EUR, d'un effectif de quelque 5 500 personnes et de 690 points de distribution (filiales, points de vente et agences privées), le groupe Banca Popolare di Vicenza est le neuvième établissement bancaire italien. Fondé à Vicence en 1866 comme première banque populaire de Vénétie, l’établissement est solidement implanté dans le nord-est du pays et jouit également d'une forte présence dans le Centre et, avec Banca Nuova, en Sicile et en Calabre.
SACE propose des services de financement du commerce extérieur, d’assurance du crédit, de protection des investissements à l’étranger, de garantie financière, de caution et d’affacturage. Avec un volume de 70 milliards d’EUR d’opérations assurées dans 189 pays le groupe SACE soutient la compétitivité des entreprises en Italie et à l'étranger, en garantissant des flux de trésorerie plus stables et en transformant les risques de défaillance des entreprises en opportunités de développement.