La Banque européenne d’investissement prêtera à, terme 65 millions d’EUR à XDC, le leader européen des services liés au cinéma numérique. Il s’agit d’un financement structuré par BNP Paribas Fortis pour contribuer aux plans de déploiement du cinéma numérique en Europe de XDC. Ce soutien permettra également à l’entreprise de renforcer ses activités de recherchedéveloppement visant à améliorer les technologies mises en œuvre pour le cinéma numérique.

La ligne de crédit accordée par BNP Paribas Fortis, KBC, CBC et la BEI – l’institution de financement de l’Union européenne – servira à financer des équipements de cinéma numérique qui seront déployés dans des salles de cinéma européennes dans le contexte du mécanisme de cofinancement des « frais de copies virtuelles » (Virtual Print Fee ou VPF en anglais). Ce mécanisme, qui repose sur un partage des coûts entre exploitants de salles et distributeurs, a été signé par XDC avec les six plus grands studios pour la numérisation d'un total de 8 000 écrans au cours des quatre prochaines années.

La participation de la BEI à la première tranche de ce mécanisme de prêt s'élève à 16 millions d'EUR. La banque KBC et la banque CBC contribueront également à cette opération à hauteur de 10 millions d’EUR. De son côté, le groupe BNP Paribas Fortis, qui avait été mandaté l’an dernier pour structurer, mettre en place et garantir ce mécanisme de prêt – de type financement sur projet – de deux fois 50 millions d’EUR, apportera le solde de cette première tranche, soit 24 millions d’EUR. Une partie importante de ce prêt sera garantie par une assurance fournie par l’ONDD, l’agence belge de crédit à l’exportation.

En amont de cet emprunt de premier rang, XDC a conclu un accord de financement avec Barco, un fabricant de projecteurs numériques qui est l’un de ses partenaires préférés. Barco participera à ce montage financier au travers d’un programme spécifique de financement des ventes spécialement adapté aux besoins de XDC.

« La capacité de financement et l’innovation technologique sont des facteurs clés pour la réalisation du plan d’affaires de XDC » a déclaré  Serge Plasch, CEO de XDC. « Cette facilité de prêt de la BEI assurera nos besoins bancaires à long terme. En outre, cela permettra à XDC de soutenir ses projets de recherche et développement afin d’offrir des solutions innovantes sur le marché ».

De son côté, Philippe Maystadt, Président de la BEI, a expliqué « à quel point il est crucial – et plus encore pendant cette période de pénurie de crédits pour des créneaux spécifiques du marché – de soutenir des investissements à long terme réalisés par des PME jeunes, performantes et à haut potentiel. Il est également important d’appuyer des projets novateurs à forte intensité de R-D en proposant des produits financiers adaptés aux besoins, tels que le Mécanisme de Financement avec Partage des Risques pour la recherche-développement et l’innovation (MFPR) que nous utilisons pour XDC. » Il a ensuite ajouté : « Nous sommes heureux d’appuyer le développement de XDC, car cette entreprise s’est taillée une place à part en devenant un acteur clé de son secteur, en apportant une valeur ajoutée aux distributeurs et aux exploitants de salles qui adoptent les technologies numériques et en devenant l'un des leaders de l’industrie cinématographique de pointe ».

Informations générales :

À propos de la BEI et du MFPR
La Banque européenne d’investissement (BEI) est l’institution de financement à long terme de l’Union européenne et ses actionnaires sont les 27 États membres de l’UE. Sa mission est de soutenir par ses activités la mise en œuvre des politiques de l’UE. Elle s’en acquitte en accordant des prêts au moyen des ressources qu’elle collecte sur les marchés des capitaux à des conditions favorables grâce à sa note de crédit « triple A ».  La Banque adapte en permanence ses activités à l’évolution des politiques de l’Union européenne et ses financements contribuent essentiellement à la cohésion économique et sociale, à la protection de l’environnement, à la recherche et à l’innovation, au soutien aux PME, au développement des réseaux transeuropéens de transport et d’énergie et à la promotion d’une énergie durable, compétitive et sûre. Chaque année, elle accorde quelque 50 milliards d’EUR de financements à l’appui de projets situés dans l’UE. (Plus d’information sur www.bei.org)

Le Mécanisme de financement avec partage des risques (MFPR) est une initiative conjointe de la BEI et de la Commission européenne, qui a pour objet de promouvoir la réalisation de projets dans les domaines de la recherche-développement et de l’innovation (RDI) en améliorant l'accès aux financements par l’emprunt et en créant une capacité supplémentaire de financement dans ces secteurs. Il soutient directement l'objectif de l'UE qui vise à faire de l'Europe l’économie de la connaissance la plus compétitive du monde.

Le MFPR, qui est financé conjointement par la BEI et le 7e programme-cadre de recherche et de développement technologique de l'UE, couvrira les risques financiers liés aux projets de RDI jusqu’à 10 milliards d’EUR. Depuis la mise en œuvre de ce mécanisme il y a deux ans et demi, la BEI a conclu des contrats pour un total de 4,5 milliards d’EUR à l’appui de projets de RDI dans un large éventail de secteurs, notamment les énergies renouvelables, la recherche dans le secteur automobile et les biotechnologies.

À propos de XDC International
XDC est le leader européen dans les technologies et les services liés au cinéma numérique, avec un carnet de commandes de plus de 1 350 écrans numériques en Europe, dont plus de 50 % ont déjà été déployés. XDC, dont le siège social est situé à Liège, en Belgique, offre des solutions complètes comprenant la fourniture des équipements, le financement (VPF, crédit-bail, etc.), la formation, l’installation et l’assistance 24/7, ainsi que la gestion et la livraison du contenu. Cette société est la première à avoir des accords de déploiement VPF avec les 6 grands studios américains Warner, Fox, Universal, Paramount, Sony et Disney, pour un total de 8 000 écrans numériques dans 22 pays européens. Outre le financement mis en place avec ING Lease, XDC a aussi conclu un accord global de financement avec un consortium bancaire mené par BNP Paribas Fortis pour 100 millions d’EUR, permettant le déploiement VPF de ses premiers 2 000 écrans numériques en Europe. Le laboratoire numérique de XDC a traité plus de 600 titres différents et offre un service global comprenant l’encodage, la duplication, la gestion des clés, l’assistance 24/7, le suivi extranet et la livraison physique et virtuelle. Enfin, la société XDC est aussi très active dans la fourniture, la gestion et la promotion du contenu alternatif pour les cinémas en offrant un service complet qui s’étend de la réservation et de la promotion à la livraison, au reporting et à la collecte du box office.

Les actionnaires principaux sont EVS Broadcast Equipment (Euronext Brussels: EVS, Bloomberg: EVS BB, Reuters: EVSB.BR) (www.evs-global.com), GIMV (Euronext Brussels: GIMB, Bloomberg: GIMB BB, Reuters: GIMV.BR) (www.gimv.com) et SRIW (www.sriw.be).

Contacts :

À la BEI :
Pour les opérations de financement MFPR: Marc D’hooge, tel. : +352 4379 87211, m.dhooge@bei.org

Chez XDC International :
Serge Plasch, CEO, tél. : +32 4 364 12 06 – mél : spl@xdcinema.com
Pierre Flamant, VP Finance, tél. : +32 4 364 12 16 – mél : pfl@xdcinema.com