La Banque européenne d’investissement (BEI) accorde un prêt de 12,5 millions d’EUR à Safal Steel pour soutenir la création d’une usine de production de revêtement métallique à Cato Ridge, dans le KwaZulu-Natal, en Afrique du Sud. Le Groupe Safal est l’un des principaux producteurs et distributeurs d’acier pour toitures résidentielles en Afrique et un exportateur réputé vers d’autres continents. Le projet aura une incidence positive sur la situation économique et sociale en Afrique du Sud mais aussi dans les autres pays africains où le Groupe est actif.

Ce prêt à la société privée Safal Steel est le premier à être accordé dans le cadre du nouveau mandat de prêt de 900 millions d’EUR de la BEI en faveur de l’Afrique du Sud. Ce mandat vise à promouvoir les investissements dans des infrastructures publiques prioritaires et à favoriser la croissance du secteur privé comme facteur de développement économique et d’amélioration des conditions de vie dans le pays.

Torsten Gersfelt, vice-président de la BEI responsable des opérations de prêt dans les pays d’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique, explique : « Le mandat de la BEI consiste à soutenir la stratégie de développement de l’Afrique du Sud, qui met un accent particulier sur le rôle de l’entreprise privée dans la croissance économique. Ce prêt au Groupe Safal est un exemple de la manière dont des projets du secteur privé peuvent présenter un réel intérêt public, puisque la création et le développement d’installations sidérurgiques auront des retombées bénéfiques pour des régions entières en Afrique du Sud et au-delà. »

Répondre à la demande du marché et aux besoins sociaux

Le projet soutenu par la BEI aidera à développer la capacité commerciale de l’industrie sidérurgique en Afrique du Sud. Les feuilles de revêtement métallique produites par le Groupe Safal sont utilisées largement sur le marché de la toiture résidentielle. La poussée démographique, le développement économique et un pouvoir d’achat en augmentation ont entraîné une croissance constante de la demande de matériaux bon marché pour toitures. L’expansion de Safal contribuera à répondre à cette demande croissante.

L’amélioration des conditions de vie est un autre facteur clé de ce projet financé par la BEI. L’augmentation de la production renforcera la concurrence dans l’industrie sidérurgique et développera l’offre de matériaux pour toitures résidentielles, tout en les rendant moins chers et plus fiables.

Les autres bénéfices sociaux du projet incluent la création de quelque 300 emplois en Afrique du Sud, où la population est confrontée à un taux de chômage élevé. Outre ces emplois locaux, le Groupe offre dans le cadre de son programme d’engagement social une formation professionnelle et des services de santé à ses employés et à la population locale dans son ensemble.

Note d’information

La Banque européenne d’investissement (BEI) soutient les politiques extérieures de coopération et de développement de l’Union européenne. La BEI œuvre activement en faveur du développement dans de nombreux pays d’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique (ACP) depuis 1963. Les opérations de la Banque dans les pays ACP contribuent au développement économique et social durable et à la réduction de la pauvreté. La Banque accorde des prêts aux pays ACP sur ses ressources propres, qu’elle lève sur les marchés internationaux de capitaux.