Le 5 octobre 2006, la Banque européenne d'investissement (BEI) et la République de Bulgarie ont signé un protocole d'accord instaurant un cadre d'appui pour le financement par la BEI, à hauteur d'un montant compris entre 500 (cinq cents) et 700 (sept cents) millions d'EUR par an au cours de la période 2007-2013, de programmes d'investissement publics bulgares dans les secteurs des transports et des infrastructures de base.

Seulement quelques jours après que la Commission ait donné le feu vert à son adhésion à l'UE le 1er janvier 2007, la Bulgarie lance ainsi un signal clair à travers la signature d'un accord sur un ensemble potentiel de projets et de mesures visant à établir une coopération étroite avec la BEI, l'institution financière de l'Union européenne.

L'accord signé par M. Plamen Oresharski, ministre des finances, et M. Philippe Maystadt, président de la BEI, stipule que les activités de la Banque en Bulgarie seront axées sur la réalisation des objectifs suivants :

  • améliorer et moderniser les infrastructures de base du pays dans les secteurs des transports et de l'environnement, en combinaison avec des subventions de l'UE et des ressources provenant d'autres sources ;
  • promouvoir et renforcer la croissance et le développement économiques en combinant les financements de la BEI avec des subventions de l'UE et des ressources publiques et privées ;
  • coopérer étroitement dans le cadre de la réalisation des projets financés par la Banque ;
  • fournir de l'assistance technique et du savoir-faire pour une sélection de projets financés par le Fonds de cohésion et les Fonds structurels de l'UE et définis dans le plan d'action national mis en place dans le cadre du dispositif JASPERS ;
  • aider les pouvoirs publics dans la mise œuvre d'un programme national de PPP.

« Cet accord marque l'engagement important de la Banque à l'égard d'un pays membre », a déclaré le président de la BEI à Sofia à l'occasion de la signature du protocole, ajoutant que la Bulgarie avait des besoins d'investissement à long terme considérables, à la couverture desquels la BEI était prête à contribuer.

Le ministre bulgare des finances, M. Plamen Oresharski, a indiqué que les investissements appelés à être financés au titre du nouveau protocole d'accord représentaient des priorités absolues de la Bulgarie dans le domaine des infrastructures. Les financements à long terme de la BEI et son expérience en tant que banque de l'Union européenne induiront des avantages importants pour la Bulgarie. M. Oresharski a également fait remarquer qu'il s'agissait là d'une démarche importante pour garantir que les projets seront financés et mis en œuvre selon le meilleur rapport coût-efficacité.

La BEI est résolument engagée à soutenir l'essor économique de la Bulgarie et à aider ce pays à réussir son intégration dans l'UE. Le montant cumulé des prêts de la BEI en Bulgarie s'élève actuellement à 1,24 milliard d'EUR et recouvre des investissements dans une grande variété de secteurs économiques clés.