La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution de financement à long terme de l'Union européenne, va soutenir le développement de la Banque des Institutions Mutualistes de l'Afrique de l'Ouest (BIMAO) à l'aide de ressources de la Facilité d'investissement.

Sous la présidence du Directeur de Cabinet du Ministère des PME, de la Microfinance et de l'Entreprenariat Féminin et en présence de Monsieur Georges Coudray, Vice-Président délégué du Crédit Mutuel Français, M. Jack Reversade, Représentant résident de la BEI, et Monsieur Baba KOÏTA, Président de la BIMAO, ont signé le 10 décembre 2005, une convention-cadre de garantie au titre de laquelle la BEI va garantir des emprunts de moyen et de long terme souscrits par la BIMAO auprès de banques commerciales locales, pour un montant maximum de FCFA 3.28 milliards (EUR 5 millions).

L'intervention de la BEI s'inscrit dans sa nouvelle stratégie renforcée au secteur de la micro finance, stratégie entreprise conjointement avec la Commission Européenne et d'autres institutions de développement. Cette première opération de garantie en faveur du secteur de la micro finance, aura pour effet de renforcer l'accès aux financements des populations aux revenus modestes. Elle contribuera à promouvoir le secteur économique de l'artisanat et de la petite industrie, en soutenant notamment une initiative qui conduira au renforcement et à l'approfondissement du marché financier sénégalais et régional.

La garantie BEI, d'une durée maximale de 5 ans, renforcera la capacité de la BIMAO à financer des projets d'investissement en mobilisant des ressources financières qui ne seraient pas disponibles autrement pour le type de projets considérés ; la BIMAO agit en toute indépendance et applique ses propres critères de décision pour l'affectation de la garantie BEI auprès de ses partenaires.

La BEI a été créée en 1958 par le Traité de Rome pour financer des projets d'investissement concourant à la réalisation des grands objectifs de l'Union européenne (UE). Elle participe également à la mise en œuvre de la politique de coopération de l'UE avec les pays tiers qui ont conclu avec cette dernière des accords de coopération ou d'association. Actuellement, les prêts de la Banque dans les pays d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique (ACP) sont accordés dans le cadre de la Facilité d'investissement, mécanisme créé en vertu de la Convention de partenariat ACP-UE, signée à Cotonou en juin 2000. L'enveloppe financière disponible au titre de l'Accord de Cotonou se monte, pour la période 2002-2006, à quelque 15 milliards d'EUR au total, dont 11,3 milliards d'EUR d'aide non remboursable fournie par les États membres de l'UE, 2 milliards d'EUR gérés par la BEI au titre de la Facilité d'investissement et un maximum de 1,7 milliards d'EUR à accorder sous la forme de prêts sur les ressources propres de la BEI. La Facilité d'investissement est un mécanisme renouvelable (le produit des remboursements sera investi dans de nouvelles opérations), dont l'objectif consiste à soutenir des projets solides sur les plans technique, environnemental, financier et économique, et qui relèvent du secteur privé ou de la partie du secteur public gérée selon des critères commerciaux.