La Banque européenne d'investissement (BEI) vient d'accorder à TATRA Banka un prêt de 20 millions d'EUR destiné à financer des projets réalisés par des petites et moyennes entreprises dans leurs domaines d'activités, par exemple les services (y compris les services touristiques), ainsi que des investissements entrepris par des collectivités locales et qui ont trait à l'amélioration de la protection de l'environnement, à la promotion de l'utilisation rationnelle de l'énergie ou à la mise en place d'infrastructures municipales.
Le prêt a été consenti sous la forme d'une ligne de crédit en faveur de TATRA Banka, laquelle rétrocédera les fonds de la BEI à des PME et à des collectivités locales pour soutenir des projets dont le montant total est compris entre 40 000 EUR et 25 millions d'EUR en s'appuyant, pour ce faire, sur sa connaissance du marché local et sur le vaste réseau d'agences dont elle dispose en Slovaquie.
En outre, ce prêt permettra d'octroyer - en l'associant à des aides non remboursables de l'UE - des incitations financières visant à encourager les promoteurs à accélérer la réalisation de projets de petite dimension concernant des infrastructures municipales dans les régions slovaques de Bratislava et de Trnava qui bordent la frontière autrichienne. La BEI soutient les PME - lesquelles représentent quelque 99 % de l'ensemble des entreprises slovaques -, car celles-ci contribuent de manière significative à la croissance économique, puisque leur part dans le PIB de la Slovaquie équivaut actuellement à environ 40 %, et fournissent approximativement 70 % du total des emplois nouveaux à l'échelle du pays.
L'opération réalisée porte à 9 le nombre d'intermédiaires financiers chargés de rétrocéder les fonds de la BEI en Slovaquie. Elle contribue ainsi à intensifier la concurrence dans ce segment du marché, ce qui aura des retombées positives pour la clientèle.
Institution financière de l'Union européenne, la BEI a pour mission première de concourir à l'intégration, au développement équilibré et à la cohésion économique et sociale des États membres par le financement d'investissements viables. En dehors de l'Union, la BEI soutient les politiques européennes de coopération et d'aide au développement.
Au total, la BEI a déjà mis à disposition quelque 350 millions d'EUR pour appuyer des projets de petite dimension réalisés par des PME et des collectivités locales en Slovaquie, ce qui représente environ 20 % du montant global des prêts qu'elle a accordés dans le pays depuis 1990 (1,8 milliard d'EUR). Près du tiers des financements consentis par la BEI en Slovaquie ont été alloués au secteur des transports. Parmi les grands projets cofinancés par la BEI dans ce domaine, on citera la construction du pont Koaická sur le Danube à Bratislava, la mise à niveau technique des voies, du matériel roulant et des équipements de télécommunication de la société nationale des chemins de fer slovaques, ainsi que la réalisation du programme « Autoroutes et voies rapides ». La Banque cofinance également des projets avec des investisseurs étrangers (comme l'extension de l'usine Volkswagen de Bratislava), ainsi que des aménagements en faveur de l'environnement (traitement des eaux et développement de réseaux d'assainissement, traitement des déchets solides urbains, etc.).