La Banque européenne d'investissement (BEI) vient d'accorder un prêt de 50 millions d'EUR à l'appui d'investissements dans le centre de recherche-développement et dans les installations de production de l'usine de semi-conducteurs d'Infineon Technologies Austria AG, à Villach (Carinthie).

Ce prêt servira à financer l'extension du centre de R-D de Villach, afin de renforcer sa capacité en tant que centre d'excellence de recherche-développement et d'ingénierie pour la division automobile et industrielle d'Infineon. Le projet porte sur des investissements dans des activités de R-D qui permettront à Infineon de couvrir ses besoins dans le domaine des semi-conducteurs, où la recherche progresse très rapidement, et plus précisément dans trois spécialités : (i) la prochaine génération de dispositifs d'électronique de puissance, (ii) les composants de puissance pour applications automobiles et (iii) l'amélioration des processus de fabrication de semi-conducteurs et la recherche de l'excellence dans les applications automobiles.

Dans le droit fil des conclusions du sommet européen de Lisbonne de 2000, la BEI a placé au nombre de ses priorités le soutien aux investissements favorisant l'émergence d'une société de la connaissance en Europe. Sur une période de cinq ans, entre 1999 et 2003, quelque 23 % des prêts de la BEI en Autriche - soit un montant total de 922 millions d'EUR - ont été octroyés à des projets contribuant à la mise en œuvre du programme de Lisbonne.

La démarche que la BEI a adoptée pour mettre en œuvre la stratégie de Lisbonne est axée sur les liens entre la création du savoir et le marché. Elle couvre tous les niveaux du système éducatif, mais aussi la recherche-développement, la transformation de l'innovation en investissement, les gains de productivité et l'accroissement de la compétitivité de l'économie européenne.

Institution financière attitrée de l'Union européenne, la BEI a pour mission de concourir à l'intégration, au développement équilibré et à la cohésion économique et sociale des États membres. Hors de l'Union européenne, la BEI met en œuvre les volets financiers des accords conclus au titre des politiques européennes de coopération et d'aide au développement.

La BEI a déjà octroyé à Infineon Technologies Austria AG pour 120 millions d'EUR de prêts destinés à la mise en œuvre d'investissements dans le secteur des semi-conducteurs.