La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution financière de l'Union européenne (EU), a lancé un programme d'aide en Europe centrale, afin de financer l'aide d'urgence après les inondations en Autriche, en République tchèque, en Allemagne, en Slovaquie et en Hongrie. Ce programme sera mis en œuvre en étroite coordination avec la Commission européenne.
Il est envisagé de consacrer un montant total de 5 milliards d'EUR à ce programme. Un premier prêt-cadre d'urgence de 1 milliard d'EUR est actuellement mis en place pour permettre le financement de mesures immédiates (1) dans les régions touchées.
Lorsque les dégâts et les besoins auront été plus précisément évalués, un programme de suivi plus vaste sera présenté. En outre, les conditions et modalités des investissements en cours touchés par les inondations et qui bénéficiaient de prêts de la BEI pourront être adaptées dans l'esprit des conditions applicables au programme d'aide d'urgence après les inondations.
Les conditions spéciales accordées par la BEI pour les prêts en faveur de projets et d'actions spécifiques ayant une incidence bénéfique immédiate sur les régions touchées par les inondations pourraient, à titre exceptionnel, couvrir jusqu'à 100 % des besoins de financement externe et être assortis de taux d'intérêt très avantageux, ainsi que de périodes de remboursement particulièrement longues pouvant aller jusqu'à 30 ans. La Banque a proposé de soutenir les projets de reconstruction qu'entreprennent les entités publiques et privées dans ses secteurs d'intervention traditionnels.
S'agissant du projet relatif au pont Kosicka à Bratislava, M. Wolfgang Roth, vice-président de la BEI, a rappelé que la Banque avait signé, le 10 septembre 2001, un prêt de 45 millions d'EUR avec METRO Bratislava a.s., société à finalité spécifique détenue par la ville de Bratislava et la République slovaque. À propos de la procédure d'appel d'offres pour la construction du pont, M. Roth a déclaré : "La BEI n'a pas, et n'a jamais eu, l'intention de peser sur le choix des soumissionnaires. Toutefois, une des conditions du décaissement du prêt de la Banque est l'application correcte des règles et procédures d'appel d'offres dont avaient convenu, avant la publication de l'appel d'offres, METRO Bratislava a.s. et la BEI, en pleine conformité avec les directives de la Banque en matière de passation des marchés, de manière à retenir l'offre la plus avantageuse du point de vue économique. La BEI vérifie soigneusement l'application correcte de ces règles et procédures tout au long du processus d'appel d'offres, comme ses statuts l'exigent. METRO Bratislava a maintenant achevé l'évaluation des offres. La Banque a estimé que la sélection du soumissionnaire qui a emporté le marché était conforme au dossier d'appel d'offres. Par conséquent, la BEI ne conteste pas le résultat de la procédure suivie ".
La Banque européenne d'investissement (BEI), créée en 1958 en vertu du Traité de Rome qui a établi la Communauté européenne, est l'institution de financement à long terme de l'Union européenne qui appuie des projets d'investissement contribuant à l'intégration de l'Europe. Si le développement des régions économiquement défavorisées de l'Union européenne (UE) a toujours constitué sa mission première, la Banque finance également des projets à l'appui d'autres politiques de l'UE. À l'extérieur de l'Union européenne, la BEI participe à la mise en œuvre de la politique communautaire en matière de développement et de coopération dans quelque 120 pays. En 2001, la BEI a accordé des prêts pour un montant total de 36,8 milliards d'EUR. Elle emprunte sur les marchés des capitaux les fonds dont elle a besoin pour accorder ses prêts. Ses obligations se voient régulièrement attribuer la note " AAA " par les grandes agences de notation. La BEI ne poursuivant pas de but lucratif, elle peut répercuter sur les promoteurs de projets les excellentes conditions qu'elle obtient sur les marchés. En règle générale, la BEI finance jusqu'à 50 % du coût d'un projet ; elle fournit en moyenne un tiers des fonds nécessaires et co-finance certains investissements avec d'autres institutions.
Ces dernières années, la Banque européenne d'investissement a déjà accordé une aide spéciale sous forme de crédits d'urgence ainsi que des dons à titre humanitaire à des pays ou des régions gravement touchés par des catastrophes naturelles, tels que la partie orientale de l'Allemagne, la Pologne et la République tchèque en septembre 1997, le Honduras et le Nicaragua en 1998, la Grèce, le Kosovo et la Turquie en 1999, le Mozambique en 2000, la Roumanie en 2000 et la Hongrie en 2001. Au cours de ces dernières années, la BEI a accordé des prêts totalisant 1 milliard d'EUR en faveur de la reconstruction après les inondations.
Les prêts accordés par la BEI en faveur de projets en Slovaquie s'élèvent au total à 1,256 milliard d'EUR. Ces fonds ont été affectés, pour l'essentiel, à des aménagements concernant les réseaux routier et ferroviaire, ainsi que le réseau de télécommunications. La Banque a, par ailleurs, financé le système de contrôle de la navigation aérienne, des centrales électriques, des installations de stockage et de transport de gaz, ainsi qu'une usine d'incinération de déchets et le plus grand site industriel de la région de Bratislava. La BEI a également accordé des lignes de crédit (prêts globaux) à plusieurs banques en Slovaquie, qui rétrocèdent les fonds aux fins du financement de projets réalisés par des petites et moyennes entreprises et des collectivités locales.
(1) M. Wolfgang Roth, vice-président de la BEI, avait écrit le 18 août 2002 aux chefs de gouvernement des pays concernés pour les informer du lancement de cette initiative.