La Banque européenne d'investissement (BEI) met à disposition, pour le compte de l'Union européenne, 25 millions d'EUR au maximum(1), sous la forme d'un prêt sur capitaux à risques(2) destiné à financer les entreprises privées égyptiennes qui se modernisent pour améliorer leur compétitivité. Ces fonds seront acheminés sous la forme d'apports de fonds propres par le truchement des intermédiaires financiers locaux suivants : la Banque égyptienne de développement des exportations, EFGHermes Private Equity, CIIC, la Banque égyptienne de développement industriel, Egycap et Capexcorp.
Le présent prêt a pour objectif d'offrir des produits innovants pour le financement des fonds propres et des quasi-fonds propres des petites et moyennes entreprises (PME) égyptiennes présentes dans l'industrie, l'agroalimentaire et les services, ainsi que dans les secteurs privés de la santé et de l'éducation, et qui souhaitent se moderniser et développer leurs activités. Ces ressources viendront renforcer la surface financière de ces PME et leur permettront de se développer et, partant, d'accroître leurs exportations et leurs effectifs.
La rémunération du prêt sera fondée sur les dividendes versés aux actionnaires par chacune des entreprises bénéficiaires ou sur leurs résultats d'exploitation. Les financements accordés seront remboursés aux dates de cession, par les intermédiaires financiers, des instruments financiers sous-jacents, ou au plus tard à l'échéance du prêt de la Banque. Le remboursement s'effectuera en euro, mais le risque de change sera supporté par la BEI.
Il s'agit d'une opération BEI de suivi, qui vise à assurer la continuité du financement des apports en fonds propres aux entreprises privées égyptiennes. Signé en 1998, le premier prêt, de 25 millions d'EUR, a été intégralement utilisé avec succès, ce qui atteste de l'existence d'une demande de la part du secteur privé et des banques.
Depuis 1978, la BEI a prêté quelque 2 milliards d'EUR en Égypte, principalement en faveur des infrastructures, de l'environnement et du développement industriel, par l'intermédiaire soit de financements directs, soit de prêts globaux accordés au secteur bancaire égyptien à l'appui d'investissements réalisés par des PME.
Créée en 1958 par le Traité de Rome, la BEI finance des projets d'investissement concourant à la réalisation des grands objectifs de l'Union européenne. Elle contribue également à la mise en œuvre des politiques de coopération de l'UE en faveur des pays tiers. Dans le bassin méditerranéen, la BEI opère dans le cadre du partenariat euro-méditerranéen, qui complète les politiques de coopération bilatérale menées par les différents États membres. Au titre du second mandat de financement lié à ce partenariat et couvrant la période 2000-2006, la BEI prêtera 6,425 milliards d'EUR pour le financement de projets dans les 12 pays méditerranéens qui ont signé des accords de coopération ou d'association avec l'UE. La BEI s'attache tout spécialement à appuyer les efforts déployés pour ouvrir davantage l'économie et pour aider les entreprises à se préparer à la libéralisation du marché, dans la perspective de la mise en place progressive d'une zone de libre-échange avec l'UE.
À la suite du Conseil européen de Barcelone (15 et 16 mars 2002), il est convenu que la BEI renforce sa coopération avec les pays méditerranéens partenaires en mettant en place un " Partenariat euro-méditerranéen pour l'investissement " complété par un Bureau de représentation de la BEI dans la région. Ce Partenariat, qui sera opérationnel à l'automne 2002, prévoit des ressources financières accrues, ce qui permettra à la BEI de porter son activité annuelle de prêt de 1,5 milliard d'EUR à 2 milliards d'EUR.
(1) Taux de conversion : 4,11135 EGP.
(2) Outre ses prêts sur ressources propres, la BEI apporte également une assistance sous la forme de capitaux à risques provenant des fonds budgétaires de l'UE. Les capitaux à risques sont un instrument de financement à long terme qui permet d'adapter les clauses de rémunération et de remboursement en fonction des performances des projets financés, tout en consolidant l'assise financière des promoteurs.