La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution de financement à long terme de l'Union européenne (UE), vient d'accorder un prêt de 300 millions d'EUR (50 milliards d'ESP) (1) à ENDESA pour le renforcement et l'extension de son réseau de distribution d'électricité en Espagne.
Les investissements financés portent notamment sur la construction de nombreuses sous-stations et la mise en place de plus de 13 000 Km de lignes, aériennes ou enterrées, dans diverses régions. Ce projet s'intègre dans le programme d'investissements 2001-2002 réalisé par ENDESA afin de faire face à l'augmentation prévue de la demande, d'améliorer le fonctionnement du réseau et la fiabilité de l'approvisionnement et de se conformer aux réglementations en vigueur concernant la sécurité et l'environnement. Le projet vise à contribuer au développement régional, par le biais d'investissements réalisés dans des régions relevant des objectifs 1 et 2 du programme d'aides régionales de l'UE et il est par ailleurs conforme aux orientations de la politique communautaire en matière de développement énergétique.
Depuis 1998, année où est entrée en vigueur la nouvelle réglementation du secteur de l'électricité, le marché espagnol est ouvert aux fournisseurs étrangers, et toute société intéressée peut utiliser les réseaux de transport et de distribution existants, ce qui permet à la concurrence de s'exercer à l'intérieur du secteur.
Créée en 1958 en vertu du Traité de Rome instituant la Communauté économique européenne, la BEI a pour mission de contribuer à l'intégration, au développement équilibré et à la cohésion économique et sociale des pays membres, en finançant, à l'aide de prêts à long terme, des investissements concourant à la réalisation des objectifs de l'Union. La sécurité de l'approvisionnement énergétique de l'Union constitue l'un de ces objectifs. Au cours des cinq dernières années (1996-2000), les prêts de la BEI en faveur de projets dans le secteur de l'énergie ont totalisé plus de 14 milliards d'EUR (2 300 milliards d'ESP).
Dans certaines limites, la BEI accorde aussi des financements à l'extérieur de l'Union européenne, dans le cadre de la mise en œuvre de la politique communautaire de coopération avec les pays tiers.La Banque, dont les actionnaires sont les États membres, prête des fonds qu'elle se procure sur les marchés des capitaux, où ses émissions obligataires sont toujours assorties d'une note excellente (AAA).
(1) 1 EUR = 166,386 ESP , 6,55957 FRF.