La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution financière de l'Union européenne vient d'annoncer la conclusion d'un accord de coopération avec la Federtrasporti et l'Association nationale des communes italiennes (ANCI), lequel devrait permettre d'identifier des investissements présentant un intérêt commun. Le protocole d'accord a été signé à Rome par M. Massimo Ponzellini, vice-président de la BEI, M. Enrico Mingardi, président de la Federtrasporti, et M. Leonardo Domenici, président de l'ANCI.

Dans le contexte des initiatives couvertes tant par la législation sur le financement du secteur des transports que par les opérations de financement prévues par la législation italienne ainsi que par les règlements communautaires relatifs aux fonds structurels qui couvre la période 2000-2006, la Federtrasporti et l'ANCI communiqueront à la BEI les priorités stratégiques et les orientations opérationnelles des entreprises, tant publiques que privées, qui ont des liens avec elles. Les projets qui seront portés à l'attention de la BEI concerneront des initiatives réalisables dans un délai de trois ans, qui relèvent du secteur des infrastructures de transport local et contribuent à l'amélioration de la circulation dans les zones urbaines. La collaboration entre la Federtrasporti, l'ANCI et la Banque portera en outre sur la définition des besoins financiers correspondants, avec une distinction entre les ressources déjà acquises et celles qui doivent encore être mobilisées.

Les fonds de la Banque pourront revêtir des formes diverses : mise à disposition de fonds par le biais de prêts globaux, opérations de financement directes ou faisant intervenir des intermédiaires, avec la possibilité de financer, dans certains cas et à fonds perdu, des études de faisabilité et la mise au point de projets.

Jusqu'à présent, les prêts de la BEI dans le secteur de l'environnement urbain en Italie ont concerné six communes (Florence, Bologne, Venise, Naples, Rome et Palerme) et se sont élevés au total à environ 500 millions d'EUR. 

La BEI a été créée en 1958 pour financer des projets concourant à la réalisation des objectifs de l'Union européenne, en particulier dans les domaines du développement régional, des réseaux transeuropéens de transport, de télécommunications et d'énergie, et de l'environnement. Conformément à la demande qui lui a été faite en ce sens par le Conseil européen à Amsterdam (en juin 1997) et à Cologne (en juin 1999), la Banque a intensifié ses interventions en faveur de la rénovation urbaine. Au cours des cinq dernières années (1995-1999), les projets destinés à améliorer les conditions de vie dans les villes ont mobilisé 10 milliards d'EUR et ont concerné tout particulièrement le développement des transports urbains, qui revêtent à cet égard une grande importance (lignes de tramway, d'autobus et de métro, creusement de tunnels et construction de voies rapides à la périphérie des villes). En 1999, la BEI a accordé pour 31,8 milliards d'EUR de financements, dont 4,053 milliards en Italie.