La Banque européenne d'investissement va octroyer un prêt de 14,4 millions d'USD (environ 16,6 millions d'EUR) (1) à l'entreprise argentine Rayén Curá S.A. pour l'aider à financer l'augmentation de la capacité de production de son usine de verre située à Guayllamen, dans la province de Mendoza.
Les nouvelles installations produiront des récipients en verre pour le conditionnement d'aliments et de boissons. Cela permettra de satisfaire la demande de ces produits, qui est actuellement deux fois plus importante que la capacité de production installée dans la région. Il en résultera par ailleurs un accroissement de la compétitivité du secteur agro-alimentaire régional, grâce à la réduction des coûts, ainsi que des retombées positives sur l'environnement, grâce au recyclage du verre.
Rayén Curá S.A. a commencé ses activités en 1947. Elle appartient à hauteur de 60 % au groupe français Saint-Gobain (entré dans le capital en 1998 par le biais de VICASA S.A., filiale de la société espagnole Cristalería Española) et de 40 % à Cristalerías de Chile (une des plus importantes entreprises privées du Chili, créée en 1904).
Le prêt de la BEI, d'une durée de 6 ans, est garanti par la Société des participations financières et industrielles, principale filiale européenne de la Compagnie de Saint-Gobain S.A. France.
L'octroi du présent prêt s'inscrit dans le contexte de la politique de coopération de l'UE avec des pays tiers. En Amérique latine et en Asie (ALA), la BEI est autorisée à octroyer des prêts jusqu'à concurrence de 2,48 milliards d'EUR pendant la période 2000-2006, pour soutenir des projets d'investissement réalisés par des filiales d'entreprises de l'UE ou par des co-entreprises réunissant des sociétés des pays de l'UE et des pays ALA, ou bien des investissements qui donnent lieu à des améliorations environnementales ou encouragent l'intégration régionale.
Créée en 1958 pour financer des investissements favorisant l'intégration de l'UE, la BEI octroie des prêts à l'appui du développement régional, des infrastructures, de l'énergie, de l'industrie et de l'environnement. À l'extérieur de l'UE, la Banque contribue aux politiques communautaires de coopération et d'aide au développement dans quelque 130 pays d'Europe centrale et orientale, de la Méditerranée, d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique, d'Amérique latine et d'Asie.
En 1999, la BEI a prêté quelque 32 milliards d'EUR au total, dont 4 milliards d'EUR en faveur de projets situés à l'extérieur de l'UE. La Banque emprunte sur les marchés des capitaux les fonds dont elle a besoin pour accorder ses prêts. Ses obligations se voient régulièrement attribuer la note « AAA » par les grandes agences de notation. La BEI ne poursuit pas de but lucratif, et peut répercuter sur les promoteurs de projets les excellentes conditions qu'elle obtient sur les marchés. Elle a le droit de financer jusqu'à 50 % du coût d'un projet. En moyenne, elle fournit un tiers des fonds nécessaires et cofinance des investissements avec d'autres institutions.
(1) 1 EUR = 0,8908 USD ; 0,6137 GBP