La Banque européenne d'investissement (BEI) accorde à Twinerg S.A. un prêt de 80 millions d'euros(1) pour la construction et l'exploitation, à Esch-sur-Alzette, d'une centrale électrique à cycle combiné fonctionnant au gaz naturel.
Twinerg S.A., propriétaire et gestionnaire de la nouvelle installation, est une société privée luxembourgeoise, dont les actionnaires sont les sociétés luxembourgeoises Cegedel (17,5% de l'actionnariat), Sotel du groupe Arbed (17,5%), et la société de production d'électricité belge Electrabel S.A. (65%). Ce projet de partenariat mettra en œuvre la première grosse centrale électrique thermique luxembourgeoise. Sa production, après achèvement du projet en fin 2001, représentera environ le tiers de la consommation du pays et pourra se substituer d'autant aux importations actuelles (qui couvrent actuellement 95% des besoins en électricité du Grand-Duché).
Cette centrale à cycle combiné utilisera une technologie performante qui a fait ses preuves. Installation moderne, de taille intermédiaire d'une puissance d'environ 350 MW, elle sera localisée sur une zone industrielle à Esch-sur-Alzette. Elle sera équipée d'une turbine à gaz, d'une turbine à vapeur et d'un alternateur sur un arbre unique, comportant une chaudière à récupération de chaleur et un système de refroidissement à air. Ses caractéristiques permettront une adaptation ultérieure pour l'utilisation et la commercialisation de la vapeur et de la chaleur résiduelles. Les investissements incluent le raccordement aux réseaux de haute tension et de gaz naturel, qui passent à proximité immédiate du site.
Le concours de la BEI permettra de poursuivre le développement, à l'échelon luxembourgeois, d'une production électrique à haut rendement énergétique et, parallèlement, favorisera le développement de la région d'Esch-sur-Alzette, qui relève de "l'objectif 2" de la politique régionale communautaire. Ce financement s'inscrit dans la ligne du soutien apporté par la BEI aux politiques de l'Union, parmi lesquelles figurent le développement régional et la maîtrise de l'énergie. La BEI a consacré 14,3 milliards d'euros de financement, de 1995 à 1999, à des projets à finalité énergétique, qu'ils visent une utilisation rationnelle de l'énergie, la valorisation des ressources internes ou la diversification des importations dans l'Union européenne.
(1) 1 EUR: 6,55953 FRF; 40,3399 BEF/LUF.