La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution de financement à long terme de l'Union européenne, vient d'accorder un premier prêt de 300 millions d'EUR en vue de la reconstruction urgente des infrastructures de l'agglomération d'Athènes endommagées par un tremblement de terre catastrophique le 7 septembre 1999.

Ce prêt s'inscrit dans le cadre d'un concours plus important, d'un montant de 900 millions d'EUR au maximum, approuvé par la BEI pour le financement du Programme de reconstruction après le tremblement de terre. Les financements accordés à ce titre s'échelonneront sur une période de deux à trois ans.

Les fonds serviront à la reconstruction des équipements publics et municipaux, des bâtiments industriels et commerciaux et des logements privés qui ont été détruits ou endommagés par le tremblement de terre.

La mise en œuvre du Programme de reconstruction sera dirigée et coordonnée par le Ministère de l'économie nationale, en coopération avec d'autres ministères.

La BEI a fait, en septembre, un don de 1 million d'EUR aux fins de la reconstruction d'urgence de bâtiments scolaires situés dans les zones les plus gravement touchées, à savoir les banlieues du nord-ouest d'Athènes. La BEI a financé dans le passé la reconstruction de la ville de Kalamata, endommagée par des tremblements de terre en septembre 1986, au moyen de sept prêts d'un montant total de 100 millions d'EUR, qui étaient assortis d'une bonification d'intérêts de 3 % financée par le budget de l'Union européenne.

La Banque européenne d'investissement (BEI), créée en 1958 en vertu du Traité de Rome qui a établi la Communauté européenne, est l'institution de financement à long terme de l'Union européenne qui appuie des projets d'investissement contribuant à l'intégration de l'Europe. Si le développement des régions économiquement défavorisées de l'Union européenne (UE) a toujours constitué sa mission première, la Banque finance également des projets à l'appui d'autres politiques de l'UE. A l'extérieur de l'Union européenne, la BEI participe à la mise en œuvre de la politique communautaire en matière de développement et de coopération dans quelque 120 pays. En 1998, la BEI a prêté quelque 29,5 milliards d'EUR au total, dont 736 millions d'EUR en faveur de projets situés en Grèce. La Banque emprunte sur les marchés des capitaux les fonds dont elle a besoin pour accorder ses prêts. Ses obligations se voient régulièrement attribuer la note « AAA » par les grandes agences de notation. Etant donné qu'elle ne poursuit pas de but lucratif, la BEI peut répercuter sur les promoteurs de projets les excellentes conditions qu'elle obtient sur les marchés. En règle générale, la BEI finance jusqu'à 50 % du coût d'un projet ; elle fournit en moyenne un tiers des fonds nécessaires et cofinance certains investissements avec d'autres institutions.


(1) 1 EUR = 324,450 GRD, 6,66957 FRF.