La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution financière de l'Union européenne, a conclu, avec la Commune de Venise, un contrat portant sur l'ouverture d'une ligne de crédit de 52 millions d'EUR (1) (101 milliards d'ITL) qui servira à financer des projets d'amélioration de l'environnement urbain. La première tranche du prêt en question, d'un montant de 9 millions d'EUR au total, sera décaissée en novembre.
Les fonds prêtés viendront s'ajouter à d'autres financements accordés par la BEI à la cité lagunaire en 1983, 1989 et 1996, pour atteindre un montant global de 130 millions d'EUR.
Les interventions porteront sur des infrastructures situées dans le centre historique de Venise et à Mestre (réfection du réseau de transports, réalisation de voies réservées aux transports en commun, de parcs de stationnement et de pistes cyclables, remise en état et construction de trottoirs, mise en place de systèmes de contrôle de la circulation), la sauvegarde, la conservation et la restauration du patrimoine artistique et architectural, la mise aux normes de sécurité et l'élimination des obstacles au déplacement des handicapés, la restructuration, la remise en état et la réutilisation de monuments historiques. Dans le cadre de ces interventions, on prévoit par ailleurs de réaliser des opérations d'urbanisation, des réseaux d'infrastructures de base et des travaux de valorisation du sol. Pour ce qui est de l'environnement, le prêt permettra de financer des opérations concernant la gestion du traitement des eaux, et la rationalisation de la collecte et de l'élimination des déchets solides. Peuvent également prétendre à un concours de la Banque les projets de mise aux normes des établissements scolaires, d'entretien exceptionnel et d'adaptation fonctionnelle de ceux-ci. Les opérations prévues devraient être intégralement achevées d'ici à la fin de 2003.
Après Florence et Bologne, Venise est la troisième commune italienne à bénéficier d'un prêt direct de la BEI. Le financement envisagé s'inscrit dans le cadre des interventions de la BEI en faveur de l'environnement urbain, un secteur pour lequel plus de 2,5 milliards d'EUR ont été décaissés en 1998 à l'appui de projets situés dans une vingtaine de villes européennes.
La BEI a été créée en 1958 pour financer des projets visant à réaliser les objectifs de l'UE, en particulier dans les domaines du développement régional, de l'environnement et des réseaux transeuropéens en matière de transports, de télécommunications et d'énergie. En réponse à la Résolution d'Amsterdam sur la croissance et l'emploi (juin 1997), la Banque a approuvé l'extension de ses interventions aux secteurs de l'éducation, de la santé et de la rénovation urbaine, qui contribuent à la création de postes de travail stables. Pour la période 1997-2000, la Banque va accorder 10 milliards d'EUR à ces secteurs, à l'appui de petites et moyennes entreprises innovantes, de la protection de l'environnement et des réseaux transeuropéens.
(1) 1 EUR= 6,55957 FRF, 1 936,27 ITL.