La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution financière de l'Union européenne, va prêter un montant global de 100 millions d'EUR à deux institutions bancaires italiennes sous la forme de prêts globaux destinés aux investissements, financés au moyen de contrats de crédit-bail, réalisés par des petites et moyennes entreprises.

Un montant de 50 millions d'EUR a été prêté à BPB (Banca Popolare di Bergamo-Credito Varesino Scrl) pour rétrocession à ses filiales de crédit-bail, BPB Leasing SpA et Esaleasing SpA. Le même montant a été également prêté à CREDEM (Credito Emiliano SpA) pour rétrocession à sa filiale de crédit-bail, Credemleasing SpA.

Ces deux prêts seront affectés au financement de contrats de crédit-bail concernant des initiatives de petite et moyenne dimension dans les secteurs de l'industrie, du tourisme et des services, de l'énergie et de la protection de l'environnement, des projets relatifs à la compétitivité internationale et des projets liés à des infrastructures d'intérêt régional et communautaire. Les bénéficiaires finals comprendront des sociétés privées et publiques et des collectivités locales.

Le crédit-bail constitue la principale source de financement externe des PME en Italie. On estime qu'il contribue à hauteur d'environ 40% au financement des investissements de sociétés comptant moins de 100 employés et de 21% dans le cas des entreprises comptant jusqu'à 500 employés.

Les deux contrats de financement ont été conclus avec des banques qui jouissent d'une forte implantation régionale et poursuivent de longue date une stratégie axée sur le développement de relations d'affaires avec les PME.

Le prêt global est un instrument de financement en vertu duquel la BEI met des fonds à la disposition d'un intermédiaire local sur une base à long terme, pour rétrocession sous forme de crédits de moindre montant à l'appui d'initiatives de petite et moyenne dimension. La Banque a mis en place un vaste réseau de quelque 120 intermédiaires actifs pour les prêts globaux en faveur des PME, sur l'ensemble du territoire de l'Union. Au cours des cinq dernières années, plus de 29 milliards d'EUR ont été prêtés par la BEI grâce à ce mécanisme et ont permis notamment d'appuyer plus de 49 000 PME dans l'UE pour des projets d'une valeur totale de 11,6 milliards d'EUR.