La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution de financement à long terme de l'Union européenne (UE), vient d'accorder un prêt de 55 millions d'écus/d'euros(1) (60 millions d'USD) à Transportadora Brasileira Gasoduto Bolivia-Brasil S.A. (TBG), société créée pour concevoir, construire, détenir et exploiter la section brésilienne du gazoduc transnational reliant la Bolivie et le Brésil. Ce gazoduc constituera la colonne vertébrale du réseau gazier dans le Cône sud. Il permettra d'améliorer l'environnement dans le sud et le sud-est du Brésil au fur et à mesure que le gaz naturel remplacera des produits pétroliers.
Le prêt, d'une durée de 20 ans, dont un différé de 5 ans, est assorti du taux d'intérêt attrayant que pratique la Banque, et il s'agit du premier prêt de la BEI à bénéficier de la garantie de la République fédérative du Brésil. Il est prévu que d'autres institutions financières, multilatérales et nationales, accordent également des financements à long terme à l'appui du projet. Parmi les premières figurent la Banque interaméricaine de développement, la Banque mondiale, la Corporación Andina de Fomento et, parmi les secondes, la BNDES (Banque nationale de développement économique du Brésil) et l'EXIM Bank du Japon.
Le gazoduc de 3 110 km de long qui reliera la Bolivie et le Brésil, l'un des principaux projets d'infrastructure localisés en Amérique du Sud, appuiera le développement économique de la Bolivie et l'intégration régionale du secteur de l'énergie dans le Cône sud. Il permettra à la Bolivie et au nord-est de l'Argentine d'exporter du gaz naturel vers le Brésil, le plus grand marché potentiel d'Amérique latine pour ce produit
Le présent prêt est accordé dans le cadre de la politique de coopération de l'Union européenne avec les pays tiers qui ont conclu des accords de coopération avec l'UE. En Amérique latine et en Asie (ALA), la BEI peut prêter jusqu'à 900 millions d'écus au cours de la période 1997-99 pour appuyer des projets d'investissement réalisés par des co-entreprises réunissant des sociétés de l'UE et de l'ALA ou des initiatives qui ont un effet positif sur l'environnement ou encouragent l'intégration régionale.
La BEI a été créée en 1958 par le Traité de Rome pour financer par des prêts des projets investissements concourant à la réalisation des politiques de l'Union européenne (UE), en particulier dans les domaines du développement régional, des infrastructures européennes, de l'énergie, de l'industrie et de l'environnement. A l'extérieur de l'Union, la BEI contribue à la politique européenne de coopération pour le développement conformément aux conditions et modalités prévues dans les divers accords qui lient l'Union européenne à quelque 130 pays d'Europe centrale et orientale, du bassin méditerranéen, de l'Afrique, des Caraïbes, du Pacifique, d'Amérique latine et d'Asie.
(1) Les taux de conversion utilisés par la BEI à des fins statistiques pour le trimestre en cours sont les taux qui étaient en vigueur le 30 septembre 1998, à savoir : 1 écu = 0,69 GBP, 1,17159 USD, 138518 BRL.