La Banque européenne d'investissement, l'institution financière de l'Union européenne, va accorder 75 millions d'écus (1) à la Roumanie en vue de la modernisation du réseau national des télécommunications et du réseau de chauffage urbain de la ville de Bucarest :
- 40 millions d'écus iront à ROMTELECOM S.A., la compagnie nationale des télécommunications ; ils contribueront au financement du programme d'investissement mené par la compagnie, qui porte sur l'installation d'un nouveau matériel de commutation et de transmission ainsi que sur la pose de câbles à fibres optiques, dans le but d'accroître la densité téléphonique et de permettre l'introduction de nouveaux services de télécommunications. Compte tenu d'un premier prêt consenti en 1995, la contribution totale de la BEI à la modernisation du secteur roumain des télécommunications atteint désormais 120 millions d'écus.
- 35 millions d'écus aideront la RADET R.A., l'exploitant du réseau de chauffage urbain de Bucarest, à financer la remise en état du réseau de distribution de chaleur qui souffre actuellement de déperditions nuisant à la qualité et à l'efficacité du service offert à la population de la capitale.
A propos du prêt, M. Wolfgang Roth, Vice-Président de la BEI, a déclaré : "La BEI est le principal bailleur de fonds destinés au financement de projets d'infrastructures dans les pays d'Europe centrale et orientale ; elle aide ces derniers à développer, de manière rentable et durable, leurs réseaux de transport, d'énergie et de télécommunications et facilite leur intégration avec l'Union européenne".
Les contrats signés ce jour portent à 570 millions d'écus le montant des prêts consentis depuis 1991 par la BEI à l'appui de projets situés en Roumanie. Les précédents prêts de la BEI ont principalement concerné le financement d'investissements prioritaires dans les secteurs des routes, du gaz, de l'électricité et des télécommunications, ainsi que du métro de Bucarest, du port de Constanta et des installations de contrôle du trafic aérien du pays. De plus, la BEI contribue au développement des petites et moyennes entreprises au moyen de ses prêts globaux (lignes de crédit) qu'elle consent au secteur bancaire roumain.
Depuis 1990, la BEI a prêté quelque 5,5 milliards d'écus en faveur de projets dans 11 pays d'Europe centrale et orientale. Elle va prêter 3,5 milliards d'écus supplémentaires dans cette région au titre d'un mandat couvrant les années 1997 à 1999. La BEI va en outre mettre en place, à la demande du Conseil des ministres européen, un important mécanisme de financement destiné à soutenir les investissements entrepris par ces pays pour préparer leur adhésion à l'Union européenne.
(1) Les taux de conversion utilisés par la BEI à des fins statistiques pour le trimestre en cours sont les taux en vigueur le 30/09/1997, à savoir : 1 écu = 0,69 GBP, 6,60 FRF, 1,113 USD, 8 473,27 ROL.