La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution de financement à long terme de l'Union européenne, va prêter 35 millions d'écus (1) à la Banque algérienne de développement (BAD), agissant au nom de l'Etat algérien, à l'appui d'investissements destinés à améliorer l'alimentation en électricité du sud de l'Algérie.
Le projet sera réalisé par SONELGAZ, établissement public à caractère industriel et commercial, placé sous la tutelle du Ministère de l'énergie et des mines. Les ouvrages financés au moyen du prêt assureront l'alimentation en électricité de Ghardaia et Ouargla, villes situées à environ 500 kilomètres au sud d'Alger et comptant quelque 400 000 habitants au total, ainsi que de leur arrière-pays, de sorte que la situation des deux villes sera cohérente avec celle du reste du réseau qui couvre déjà essentiellement le nord du pays.
Le projet, dont l'achèvement est prévu pour la fin de 2001, accroîtra dans une large mesure la capacité du réseau de transport d'électricité haute tension et lui permettra de satisfaire la demande présente et à venir.
Créée en 1958 par le Traité de Rome, la Banque européenne d'investissement (BEI) finance des projets d'investissement qui favorisent la réalisation des objectifs de l'Union européenne. Elle participe également à la mise en œuvre de la politique de coopération de l'UE avec des pays tiers qui ont signé avec celle-ci des accords de coopération ou d'association. La BEI est une source importante de financement pour le développement économique de la Méditerranée, où elle a prêté plus de 3 milliards d'écus depuis 1991 en faveur de douze pays des rives orientales et méridionales.A ce jour, le montant total des contrats de financement signés avec l'Algérie dans le cadre du quatrième protocole financier Algérie-UE s'élève à 280 millions d'écus, qui représente l'enveloppe globale prévue pour la période 1992-1996.
(1) Les taux de conversion utilisés par la BEI à des fins statistiques pour le trimestre en cours sont les taux en vigueur le 31/03/1997, à savoir : 1 écu = 0,71 GBP, 6,58 FRF, 1,16 USD, 66,9810 DZD.