Die Europäische Investitionsbank (EIB), die Institution der Europäischen Union für langfristige Finanzierungen, hat der Amadeus IT Group S.A. ein Darlehen von 200 Mio EUR gewährt. Das Unternehmen ist eine Tochtergesellschaft der Amadeus IT Holding S.A., eines führenden Technologie- und Transaktionspartners für die globale Reise- und Tourismusbranche, die auch eine Garantie für die Finanzierungsoperation stellt.

Das Darlehen mit einer Laufzeit von neun Jahren wird am 24. Mai bereitgestellt. Amadeus wird es zur Finanzierung einer Reihe von Forschungs- und Entwicklungsprojekten im Zeitraum 2012-2014 verwenden, die die Informationstechnik für Fluggesellschaften, Flughäfen, Hotels und Eisenbahnen betreffen.

Das Darlehen wird in zwei Tranchen bereitgestellt: eine Tranche über 150 Mio EUR mit halbjährlichen Rückzahlungen nach dem dritten Jahr und eine Tranche über 50 Mio EUR mit halbjährlichen Rückzahlungen nach dem vierten Jahr.

Die EIB ist die EU-Institution für langfristige Finanzierungen; ihre Anteilseigner sind die 27 Mitgliedstaaten der EU. 2011 gewährte sie Darlehen über insgesamt 61 Mrd EUR. Die Bank vergibt langfristige Finanzierungen für solide Investitionsvorhaben, die zum Erreichen der Ziele der EU-Politik beitragen. Eines dieser Ziele ist die Schaffung einer wissensbasierten Wirtschaft, wozu Investitionen in den Bereichen Bildung, Forschung und Entwicklung sowie Innovation gefördert werden.

Kontinuierliche Investitionen in innovative IT-Lösungen sind von zentraler Bedeutung für Amadeus: So wurden zwischen 2004 und 2011 etwa 2 Mrd EUR für FuE-Aktivitäten ausgegeben. 2011 wurden 364 Mio EUR für FuE aufgewendet, was 13,4% des Umsatzes entsprach. Das Unternehmen hat weltweit 16 FuE-Zentren, in denen mehr als 4 000 Menschen arbeiten. In Europa gibt es neben der FuE-Zentrale in Nizza Einrichtungen in London, Antwerpen, Aachen, Frankfurt, Straßburg und Warschau.

Philippe de Fontaine Vive Curtaz, Vizepräsident der Europäischen Investitionsbank, sagte:

„Dieses Darlehen über 200 Mio EUR an Amadeus entspricht unserem Ziel, langfristige Finanzierungsmittel für tragfähige Investitionsvorhaben bereitzustellen, die zum Erreichen der EU-Ziele beitragen. Das Engagement von Amadeus in Sachen Innovation und ihre ausgezeichneten Ergebnisse bei der Entwicklung von erfolgreichen IT-Lösungen gehen Hand in Hand mit unserem Engagement hinsichtlich der Förderung einer wissensbasierten europäischen Wirtschaft.“

Luis Maroto, Verwaltungsratsvorsitzender und CEO, erklärte:

„Wir freuen uns, mit einer so angesehenen Institution wie der Europäischen Investitionsbank zusammenarbeiten zu können. Die Darlehenszusage ist ein weiterer Beleg für unser langfristiges Engagement für die Entwicklung innovativer kundenorientierter Lösungen wie z.B. unsere IT-Plattform Altéa Suite, die weltweit von 107 Fluggesellschaften genutzt wird. Wir werden das EIB-Darlehen nutzen, um weiterhin erstklassige IT-Lösungen zu entwickeln, die die Reisebranche revolutionieren werden.“

Die Spitzenposition von Amadeus bei FuE wurde im Oktober 2011 bestätigt, als die Europäische Kommission in ihren Sektorrankings Amadeus hinsichtlich der FuE-Aktivitäten wieder unter den führenden europäischen Unternehmen nannte. In einem von der Kommission jährlich veröffentlichten Bericht, dem EU Industrial R&D Investment Scoreboard, wurden die 1 000 größten europäischen Unternehmen, die 2010 FuE-Investitionen getätigt haben, untersucht und nach der Höhe des investierten Betrages geordnet. In den Kategorien Computerdienstleistungen sowie Reise und Tourismus lag Amadeus an erster Stelle und verbesserte sich im Gesamtranking für 2010 um 11 Plätze von 78 auf 67.

Die FuE-Aktivitäten von Amadeus konzentrieren sich vor allem auf die folgenden Bereiche: extreme Höchstleistung bei der Verarbeitung von Transaktionen unter strengsten Anforderungen an die Systemverfügbarkeit und -zuverlässigkeit, Informationssuche in sehr großen Datenbanken, Reisesuchmaschinen mit sehr kurzer Reaktionszeit und Anwendungen für Kundendienstleistungen (Agent-Desktop, Internet, Kiosk, Mobiltelekommunikation, Tablet-Computer). Ein Beispiel für frühere erfolgreiche FuE-Aktivitäten von Amadeus ist die Entwicklung der Altéa Suite. Dabei handelt es sich um eine IT-Plattform für Fluggesellschaften, die aus drei Modulen (für Reservierungen, das Vorratsmanagement und die Abflugkontrolle) besteht. Die Plattform wird derzeit von 107 Fluggesellschaften, darunter einige der führenden Linien der Welt, benutzt und verarbeitete im vergangenen Jahr die Daten von 439 Millionen Fluggästen.