Aujourd'hui à Naples, la Banque européenne d'investissement (BEI) a signé avec Grimaldi Compagnia di Navigazione SpA un contrat de financement direct de 80 millions d'EUR pour le développement de la flotte du groupe italien de transport maritime. Il s'agit de la seconde tranche d'un concours de 250 millions d'EUR au total que la BEI a approuvé en 2008 en faveur du groupe Grimaldi
Pour ce dernier, l'opération est destinée à l'acquisition du "Cruise Europa", navire construit par le chantier naval Fincantieri, et qui effectuera des rotations entre l'Italie et la Grèce.
Le financement est conforme à la politique de prêt de la BEI à l'appui des "autoroutes de la mer", liaisons de transport maritime de fret et de passagers ainsi nommées car utilisées comme solution de substitution aux transports routiers et aériens. D'autres aspects, tels que la réduction de la pollution et les retombées positives sur l'emploi, tant direct qu'indirect, en particulier dans les régions défavorisées du sud de l'Italie, entrent également dans le champ d'application des politiques de prêt de la BEI.
Globalement, le concours de 250 millions d'EUR contribuera au financement de quatre transbordeurs mixtes d'une valeur totale de 580 millions d'EUR environ. La première tranche de 81 millions d’EUR, allouée il y a un an par l'entremise du groupe Unicredit, a permis de financer l’achat du "Cruise Barcelona", qui opère depuis la mi-septembre 2008 sur la ligne Civitavecchia-Barcelone. La tranche signée ce jour constitue la première opération directe conclue entre la BEI et le groupe Grimaldi.
Les transbordeurs construits pour Grimaldi sont les plus grands navires transporteurs de marchandises et de voyageurs jamais utilisés en Méditerranée : ils peuvent en effet accueillir 2 140 passagers et ont une capacité de chargement de 3 600 mètres linéaires. Sur le plan environnemental, ils sont considérés comme des pionniers puisque leurs émissions de carbone sont de 40 % inférieures à celles qui résulteraient de l'utilisation des transports routiers et aériens.
Note:
La Banque européenne d’investissement soutient la réalisation des objectifs politiques et stratégiques de l’Union européenne en accordant des prêts à long terme à l’appui de projets économiquement sains. Ses actionnaires sont les 27 États membres de l’Union européenne ; l’Italie est l’un des quatre actionnaires principaux – avec le Royaume-Uni, l’Allemagne et la France – qui détiennent chacun 16,2 % du capital de la Banque. À la fin de 2008, le montant total des financements accordés par la BEI s’élevait à 355 milliards d'EUR, dont 45 milliards d'EUR en Italie.