La Banque européenne d’investissement (BEI) va prêter un montant total de 200 millions d’EUR à TIM Celular S.A. et à sa filiale TIM Nordeste S.A. pour l’extension de leurs réseaux brésiliens de communications mobiles numériques, au moyen de technologies de deuxième et troisième générations. Il s’agit du premier projet portant sur la technologie à large bande UMTS financé par la BEI hors d’Europe.

Le projet concerne l’extension des technologies de télécommunications mobiles de deuxième génération (GSM et systèmes perfectionnés d’acheminement des données GPRS et EDGE) aux régions à faible revenu notamment, le retrait progressif d’une technologie devenue obsolète ainsi que le déploiement d’un réseau de télécommunications mobiles de troisième génération (UMTS/IMT-2000). Le réseau de troisième génération prévoit la transmission de données à haut débit, permettant l’accès aux services Internet à haut débit, à la télévision et à d’autres services via les téléphones mobiles.

Globalement, le projet favorisera le développement économique local grâce au déploiement d’infrastructures, de matériel et de logiciels informatiques innovants et à la modernisation des services proposés au Brésil dans les domaines de l’Internet, des multimédias et des télécommunications.

TIM fait partie du groupe Telecom Italia, l’un des grands opérateurs européens de téléphonie mobile et de téléphonie fixe, qui possède des filiales dans de nombreux pays. Au Brésil, fort de plus de dix années d’expérience, TIM occupe le deuxième rang des opérateurs de téléphonie mobile avec une part de plus de 25 % du marché. Le projet, qui s’inscrit dans le droit fil de la décision du Conseil européen du 19 décembre 2006 fixant les objectifs de la BEI en matière de financement dans les pays d’Amérique latine et d’Asie, contribuera au transfert d’un savoir-faire économique et technologique en soutenant une entreprise européenne de premier plan, qui cherche à se diversifier au travers d’investissements étrangers directs en Amérique latine. De plus, le projet concourra à la réalisation des grands objectifs de l’UE pour la région, en particulier en ce qui concerne l’interopérabilité et l’itinérance, et il contribuera à soutenir la compétitivité de l’industrie européenne des TIC.

Contexte

La BEI est l’institution de financement à long terme de l’Union européenne. En 2007, elle a accordé des prêts pour quelque 48 milliards d’EUR au total. En vertu de son mandat actuel (ALA IV), qui couvre la période 2007-2013, la BEI a été invitée par le Conseil européen à accorder des prêts à concurrence de 2,8 milliards d'EUR en Amérique latine pour le financement d'opérations qui soutiennent les stratégies de coopération élaborées par l'UE et complètent les autres programmes et instruments de la politique européenne de coopération et de développement dans cette région du monde. Pour la même période, une enveloppe supplémentaire de 3 milliards d’EUR a été mise à disposition pour financer des projets contribuant à sécuriser l’approvisionnement énergétique et à développer les énergies durables dans les pays ayant valeur d’investissement, y compris en Amérique latine.

En Amérique latine, le Brésil est à la fois le principal pays bénéficiaire des prêts de la BEI destinés à financer des investissements dans des activités productives et la première destination des investissements étrangers directs en provenance de l’UE. La BEI a jusqu’ici accordé 24 prêts pour un montant total de 1,4 milliard d’EUR, ce qui représente quelque 48 % de l’ensemble de son activité en Amérique latine.