La Banque européenne d’investissement a décidé d’octroyer à Reggefiber un prêt de 125 millions d’EUR qui servira à financer l’extension de son réseau de fibre optique à 50 collectivités locales supplémentaires réparties sur l’ensemble du territoire des Pays-Bas. Six banques commerciales contribueront également à l’opération à hauteur de 125 millions d’EUR, ce qui porte le total de l’intervention à 250 millions d’EUR. Le prêt de l’institution de financement à long terme de l’Union européenne servira à financer le déploiement d’un réseau spécialisé à très haut débit en fibre optique (Fiber-to-the-Home, FttH) accessible à tous les opérateurs et capable d’atteindre des débits ascendant et descendant de 1 Gb/s.
« La Banque européenne d’investissement se félicite de pouvoir soutenir l’engagement de Reggefiber à améliorer la couverture de l’internet large bande à très haut débit aux Pays-Bas, ainsi que sa contribution à l’initiative « stratégie numérique pour l’Europe ». Ce nouveau prêt, ainsi que le concours précédent de la BEI à l’appui des investissements de Reggefiber, permettra à plus d’un million de ménages d’accéder à ce réseau de fibre optique, de bénéficier de débits internet allant jusqu’à 1 Gb/s et de profiter de la télévision haute définition interactive avec système multi-pièces », a expliqué Pim van Ballekom, le vice-président de la Banque européenne d’investissement en charge des opérations aux Pays-Bas.
« Reggefiber remercie la BEI de son intervention dans ce mécanisme de financement sur projet d’une durée de 10 ans », a déclaré Jan van Rooijen, le directeur financier de l’entreprise. « Actuellement, Reggefiber déploie des réseaux FttH dans plus de 300 000 foyers par an et la participation de la BEI, en étroite collaboration avec ABN AMRO, BNP Paribas, Deutsche Bank, ING, Rabobank et RBS, élargit la portée de nos activités », a-t-il ajouté.
Neelie Kroes, vice-présidente de la Commission européenne et commissaire chargée de la stratégie numérique, a déclaré pour sa part : « L’activité de prêt de la Banque européenne d’investissement contribue de manière essentielle à faire de l’Europe un continent davantage connecté et plus compétitif. L’internet à large bande à fibres optiques peut effectivement transformer l’expérience numérique d’une entreprise, d’une école ou d’une famille. Je suis ravie de voir Reggefiber offrir cette perspective à 500 000 familles néerlandaises supplémentaires. J’espère pouvoir soutenir davantage de projets de ce type grâce au mécanisme pour l’interconnexion en Europe proposé. »
Reggefiber est l’une des premières entreprises européennes à entreprendre le déploiement à grande échelle de réseaux FttH. Ce projet aura pour effet d’augmenter le débit internet à large bande et d’améliorer la couverture de ce type de réseaux aux Pays-Bas. Le déploiement de cette technologie dans les 50 collectivités locales déjà citées devrait être terminé d’ici à 2015. Le modèle de réseau ouvert de Reggefiber permettra aux consommateurs de s’abonner à des services internet à large bande auprès de différents fournisseurs.
En 2010, dans le cadre d’un financement total de 285 millions d’EUR, la Banque européenne d’investissement a accordé un prêt de 142,5 millions d’EUR pour financer le déploiement initial des services de Reggefiber dans 33 agglomérations néerlandaises.
Encourager les investissements dans l’accès internet ultra-rapide et renforcer ainsi la croissance basée sur l’innovation numérique est l’une des priorités absolues de la Banque européenne d’investissement. Les investissements dans les infrastructures internet à très haut débit sont considérés comme des facteurs de stimulation du développement économique et d’amélioration de la productivité. En 2011, la BEI a investi quelque 4 milliards d’EUR dans ce secteur au sein de l’Union européenne.