Une industrie du cuivre polonaise et européenne plus efficace, reposant sur des technologies de pointe et produisant moins d’émissions toxiques, tel est l’objectif du plan de modernisation lancé par KGHM Polska Miedz (KGHM), une entreprise polonaise de premier rang sixième producteur mondial de cuivre, que la Banque européenne d'investissement (BEI) appuie au moyen d’un prêt de 900 millions de PLN (environ 212 millions d’EUR).
Le concours de la BEI aidera KGHM à remplacer les équipements et machines en fin de vie et mettre en œuvre des mesures pour répondre aux défis auxquels l’entreprise se trouve confrontée en raison de l’évolution du contexte macroéconomique (baisse des prix des matières premières), évolution des conditions d’extraction minière (gisements situés à de plus grandes profondeurs et baisse de la qualité du minerai de cuivre) et renforcement de la législation environnementale (réduction des émissions nocives). Les gisements de cuivre de KGHM constituent une source essentielle de matière première pour l’Europe. Grâce à des technologies plus modernes, l’entreprise sera en mesure d’augmenter sa productivité et sa compétitivité, et d’étendre ses activités en Pologne et dans le monde entier.
« Le prêt accordé à KGHM Polska Miedz témoigne du soutien que la BEI apporte aux industries manufacturières et producteurs de matières premières polonais et européens », a déclaré Vazil Hudák, vice-président de la BEI chargé des opérations en Pologne. « Cette opération s’inscrit dans le cadre de la stratégie revisitée de l’Union européenne en matière de politique industrielle, qui a pour objectif d’assurer un approvisionnement durable et abordable en matières premières telles que le cuivre, qui est très utilisé dans un grand nombre d’industries clés. »
« Les ressources mises à disposition par la BEI serviront à financer des projets d'investissement en cours qui portent sur la mise au point et le remplacement d’équipements. Les investissements relatifs à la mise au point d’équipements concernent le déploiement de nouvelles infrastructures à différents stades de la chaîne de production, notamment l’extraction et le traitement du minerai, la fonte et l’affinage électrométallurgique », explique Radosław Domagalski-Łabędzki, président du conseil d’administration de KGHM Polska Miedź S.A. « D’autre part, les projets de remplacement d’équipements ont pour but de moderniser le processus de production ; ils incluent le remplacement de machines qui font partie du parc, ainsi que de celles qui sont retirées des lignes afin d'assurer le maintien de la capacité de production de l’entreprise. Nous voulons améliorer la productivité, la sécurité sur le lieu de travail et la protection de l'environnement », a déclaré Radosław Domagalski-Łabędzki.
La BEI a accepté de financer jusqu’à 50 % du coût total du projet, qui est estimé à 1,934 milliard de PLN (environ 448,7 millions d'EUR). Le projet, qui sera mis en œuvre sur la période 2017-2021, concernera les principaux sites de production de KGHM en Pologne, ce qui aura des incidences positives sur le plan de l’environnement et l’emploi. En tant que premier employeur de la région de Basse-Silésie, KGHM joue un rôle économique et social très important, le projet permettant de maintenir 18 000 emplois directs et au moins le double d’emplois indirects.
Sur la période 2016-2021, la demande mondiale de cuivre raffiné devrait augmenter de 1,9 % chaque année. Le cuivre et ses alliages sont largement utilisés dans plusieurs industries, telles que la fabrication d’appareils électriques, de machines et installations, d’équipements de transport, d’ordinateurs, de produits électroniques et optiques, et de biens de consommation, de même que dans la construction de bâtiments. Parmi d’autres technologies émergentes dans lesquelles des composants et éléments contenant du cuivre sont susceptibles d’intervenir figurent l’impression 3D et les puces de radio-identification (RFID).
