France : la BEI finance à hauteur de 65 M€ le synchrotron européen de Grenoble

Faisant de l’innovation une de ses priorités d’action pour soutenir des programmes de recherche fondamentale et appliquée d’excellence, la Banque européenne d’investissement (BEI) a décidé de soutenir à hauteur de 65 millions d’euros le projet ESRF-Extremely Brilliant Source (ESRF-EBS) porté par l’ESRF, le synchrotron européen de Grenoble. Ce financement est garanti par InnovFin Large Projects, un produit financier développé sous Horizon 2020, le Programme-Cadre pour la Recherche et l'Innovation de l'Union Européenne. Le contrat de financement a été signé ce vendredi 11 décembre 2015 par Francesco Sette, Directeur Général de l’ESRF, Bertrand Girard, Président du Conseil de l’ESRF et Ambroise Fayolle, Vice-Président de la BEI en charge de l’innovation, en présence de Jean-David Malo, Chef de l’unité  Ingénierie financière à la direction générale de la Recherche et de l’Innovation de la Commission Européenne.

Il s’agit d’un financement d’envergure qui permettra de mobiliser les moyens nécessaires à la mise en œuvre du projet ESRF-EBS (Extremely Brilliant source). Ce projet innovant, qui mobilise les 21 pays partenaires de l’ESRF, représente un investissement global de 150 millions d’euros sur la période 2015-2022. Il comprend notamment la création d’un nouvel anneau de stockage, au sein de l’infrastructure existante, avec des propriétés inégalées qui permettront de repousser les frontières de la science des rayons X et de l’exploration de la matière et des matériaux. L’ESRF fournira aux chercheurs européens et internationaux ainsi qu’aux industriels un équipement d’excellence pour la recherche fondamentale et appliquée, avec une performance en terme de brillance 100 fois supérieure à aujourd’hui et une émittance horizontale du faisceau de rayons X 10 fois plus petite que celle obtenue dans les équipements actuels ou en construction. Ce projet comprend également un programme ambitieux d’instrumentation et une stratégie renforcée de « big data » qui permettront d’exploiter les propriétés de cette nouvelle source de lumière synchrotron extrêmement brillante.

Carlos Moedas, Commissaire européen à la recherche, à l'innovation et à la science a dit: « Cette première signature sous InnovFin Large Projects en France renouvelle notre engagement non seulement en faveur de la recherche fondamentale, mais aussi en faveur de la santé publique, qui est un des enjeux majeurs d'Horizon 2020. »

« Ce financement est un signal fort : il confirme notre engagement auprès de la recherche fondamentale mais aussi auprès d’une région dynamique qui s’investit dans la recherche et l’innovation a poursuivi Ambroise Fayolle, Vice-Président de la BEI. Le soutien à l’innovation est une priorité d’action pour la Banque de l’Union européenne. Et il est de notre responsabilité de soutenir des projets de recherche fondamentale de premier plan à l’échelle mondiale. A fortiori lorsque ils ont un réel impact sur la santé et la vie quotidienne des citoyens européens. La BEI est fière d’accompagner le synchrotron européen de Grenoble dans son projet de modernisation et de développement à l’international. »

« La signature de ce contrat avec la BEI est une reconnaissance forte pour l’ESRF et un soutien déterminant pour le projet ESRF-EBS. En créant une nouvelle source de lumière synchrotron aux propriétés inégalées, l’ESRF-EBS ouvre de nouvelles perspectives scientifiques pour l’exploration de la matière et des matériaux. Ce projet, soutenu aujourd’hui par la banque de l’Union européenne, contribuera à relever les nouveaux défis scientifiques, technologiques, économiques, environnementaux et sociétaux auxquels notre société est confronté », a expliqué Francesco Sette, Directeur general de l’ESRF.

« Les 21 pays partenaires de l’ESRF sont aujourd’hui mobilisés autour du projet ESRF-EBS. Le Conseil salue la signature de cet accord de financement qui permettra de renforcer le rôle pionnier de l’ESRF et apportera, à l’Europe et aux pays partenaires de l’ESRF, un équipement d’excellence dans le domaine de la science des rayons X et de l’innovation » a ajouté Bertrand Girard, Président du Conseil de l’ESRF.

Le Financement de la BEI s’inscrit dans le cadre de l’initiative Horizon 2020 et notamment du Programme « InnovFin – financement européen de l’innovation » qui offre des produits sur mesure pour le financement de projets de recherche et d'innovation (R-I), menés par des entreprises de petite, moyenne et grande dimension et par les promoteurs d'infrastructures de recherche.

Informations générales sur les produits financiers InnovFin

Dans le cadre de l'initiative Horizon 2020, le nouveau programme de recherche de l'UE pour 2014-2020, la Commission européenne et le Groupe Banque européenne d'investissement (BEI et FEI) ont lancé une nouvelle génération d'instruments financiers et de services de conseil qui doivent faciliter l'accès au crédit pour les entreprises innovantes. Au cours des sept prochaines années, le dispositif « InnovFin – Financement européen de l'innovation » offrira une série de produits sur mesure qui permettront de mettre à disposition plus de 24 milliards d'EUR de financements à l'appui de projets de recherche et d'innovation (R-I) menés par des entreprises de petite, moyenne et grande dimension et par les promoteurs d'infrastructures de recherche. Ces financements devraient permettre de mobiliser, au total, jusqu'à 48 milliards d'EUR d'investissements dans la recherche et l'innovation.

Les produits financiers InnovFin, qui seront couverts par des fonds réservés à cette fin dans le cadre d'Horizon 2020 et par le Groupe BEI, seront déployés à l'appui d'activités de R-I, qui sont, par nature, plus risquées et plus difficiles à évaluer que des investissements classiques, et pour lesquelles il est souvent difficile d'accéder à un financement. Tous sont des instruments qui reposent sur la demande et qui ne font l'objet d'aucune répartition préalable entre secteurs, pays ou régions. Les entreprises et autres entités situées dans les États membres de l'UE et dans les pays associés au titre de l'initiative Horizon 2020 seront admissibles en qualité de bénéficiaires finals.

Le volet Grands projets du dispositif InnovFin vise à améliorer les conditions d'accès aux financements à risque pour des projets de R-I mis en œuvre par de grandes entreprises, des universités et des centres de recherche publics, des infrastructures de R-I (y compris celles d'appui à l'innovation), des partenariats public-privé et des structures ou projets ad hoc (notamment les projets de démonstration industrielle à l'échelle commerciale qui constituent une première dans leur genre). Les prêts et garanties d'un montant compris entre 25 millions d'EUR et 300 millions d'EUR seront accordés directement par la BEI.

L’ESRF - Installation Européenne de Rayonnement Synchrotron

Grand équipement de recherche international, l’ESRF est l’une des sources de rayons X les plus intenses au monde. Sa lumière extrêmement brillante offre aux scientifiques du monde entier des possibilités inégalées dans l’exploration de la matière, dans des domaines très variés : chimie, physique des matériaux, archéologie et patrimoine culturel, biologie structurale et applications médicales, sciences de l’environnement, sciences de l’information et nanotechnologies. Fondé en 1988, l’ESRF est un modèle de coopération internationale, avec 21 pays partenaires. En 2015, l’ESRF a lancé un projet innovant et ambitieux, l’ESRF-EBS pour Extremely Brilliant Source, qui dessine une nouvelle génération de synchrotrons et permettra de repousser les limites de l’exploration de la matière et des matériaux, avec la construction d’un nouvel anneau de stockage au sein de l’infrastructure existante.

Pays membres de l’ESRF : France, Allemagne, Italie, Royaume-Uni, Russie, Benesync (Belgique, pays-Bas), Nordsync (Danemark, Finlande, Norvège, Suède), Espagne, Suisse

Pays associés : Israël, Autriche, Centralsync (République tchèque, Hongrie, Slovaquie), Portugal, Pologne, Afrique du Sud