L'emploi, la qualité de vie et la santé des Londoniens vont bénéficier d'une série de nouveaux investissements dans la rénovation urbaine, le logement social et l'efficacité énergétique qui seront réalisés au cours des quatre prochaines années. D'un montant total de 1 milliard de GBP, ces investissements sont rendus possibles par un nouveau programme de prêt de 500 millions de GBP de la Banque européenne d'investissement, que complèteront des fonds d'un même montant apportés par le London Green Fund et les différents arrondissements de la capitale britannique.
La municipalité de Barking and Dagenham est devenue aujourd'hui le premier arrondissement londonien à bénéficier d'un nouveau programme de prêts BEI de 500 millions de GBP à l'appui d'infrastructures urbaines, de logements sociaux neufs et modernisés et de projets liés à l'efficacité énergétique. Il s'agit du premier engagement multisectoriel de l'institution de financement à long terme de l'Union européenne, au côté d'un groupe de collectivités locales du Royaume-Uni, qui bénéficie du soutien de la Greater London Authority.
La première tranche de 150 millions de GBP de cette opération, qui servira à financer des investissements à Barking and Dagenham, a été approuvée ce jour par Darren Rodwell, président du conseil municipal de Barking and Dagenham, et par Jonathan Taylor, vice‑président de la Banque européenne d’investissement responsable des opérations au Royaume-Uni. Une première enveloppe de prêts de 89 millions de GBP à l'appui d'investissements devrait être mise à disposition dans la municipalité dans les prochaines semaines.
« Le succès de Londres en tant que ville mondiale nécessite des investissements considérables pour faire face à la croissance démographique. La Banque européenne d’investissement se réjouit de soutenir la construction et la modernisation de maisons familiales, de contribuer à réduire les factures énergétiques des ménages et des bâtiments publics et de participer à l'amélioration de la qualité de l'enseignement dans la capitale. La BEI est particulièrement ravie du fait que Dagenham and Barking sera le premier arrondissement à bénéficier de ce nouveau programme. Dans ce cadre, la rénovation urbaine contribuera non seulement à améliorer la qualité de vie et la santé des Londoniens, mais également à créer des emplois là où les besoins sont les plus grands », a déclaré Jonathan Taylor, vice-président de la Banque européenne d'investissement.
Darren Rodwell, le président du conseil municipal de Barking and Dagenham, a commenté l'opération en ces termes : « Cette approche innovante et très appréciée permettra à la municipalité de se développer et de grandir grâce à une collaboration avec nos partenaires Londoniens et autres pour la mise en place d'infrastructures grandement nécessaires à mesure que Londres s'étend vers l'Est. Nous sommes fiers que Barking and Dagenham fasse figure de chef de file en la matière, qu'elle sorte des sentiers battus non seulement pour construire des foyers de qualité et une communauté durable, mais aussi pour soutenir une main-d'œuvre locale qualifiée et multiplier les possibilités d'emploi pour nos habitants ».
Le London Green Fund (LGF) est un fonds de 100 millions de GBP mis sur pied pour financer des programmes d'investissement qui contribueront à réduire les émissions de carbone de la ville. Ce fonds a été lancé en octobre 2009 par le maire de Londres.
Matthew Pencharz, le conseiller principal du maire de Londres en matière d'environnement et d'énergie, a déclaré : « Le London Green Fund contribue de manière fantastique à la réduction des déchets, au renforcement de l'efficacité énergétique et à la diminution des émissions de carbone de la capitale. Je suis heureux que ce fonds soutienne cet important investissement de la Banque européenne d’investissement. Cette opération menée à Barking and Dagenham générera d'importants effets positifs sur l'environnement et contribuera à créer des emplois vitaux dans la région. »
L'investissement réalisé à Barking and Dagenham portera sur la construction de 560 nouvelles maisons abordables à proximité du centre de Barking, ce qui marquera le lancement d'un programme d'investissement beaucoup plus important concernant, notamment, des écoles, des installations de loisirs, des mesures favorisant l’efficacité énergétique et un développement accru du logement. Tous ces investissements devraient également contribuer à aider les jeunes apprentis, les travailleurs faiblement qualifiés et les chômeurs de longue durée de l'arrondissement à trouver du travail. Cette opération marque le début d'un partenariat à long terme avec la BEI qui devrait également inciter d'autres bailleurs de fonds à participer à la revitalisation de Barking and Dagenham.
L'année dernière, la BEI a prêté près de 5 milliards de GBP pour des investissements à long terme au Royaume-Uni. Des engagements récents à Londres ont permis de soutenir la réalisation de projets d'infrastructures clés, tels que les réseaux Crossrail et London Overground, l'élargissement de l'autoroute M25, des investissements dans le secteur hospitalier, le renforcement de la distribution d’électricité, l'amélioration de l'approvisionnement en eau et le traitement des eaux usées, ainsi que la construction de nouveaux logements abordables à Hackney et dans les quartiers sud de Londres.
